Drakunkuliaas ehk guinea worm disease (GWD) on haruldane, kuid tõsine haigus, mis tuleneb konkreetse parasiidiussiga saastumisest. Seda parasiiti, Dracunculus medinensis’t, leidub vaid mõnes Aafrika riigis ja haigusesse võib nakatuda vaid siis, kui inimesed joovad seisvat vett, näiteks tiikidest, mis on saastunud usside vastsetega. Kunagi oli drakunkuliaas laiemalt levinud ja mõjutas Aafrika osades miljoneid inimesi aastas, kuid selliste organisatsioonide nagu Maailma Terviseorganisatsiooni pidev haridustee on neid numbreid oluliselt vähendanud. Täna haigestub GWD-sse vähem kui 20,000 XNUMX inimest aastas, kuid maailma terviserühmad on endiselt huvitatud haiguse täielikust likvideerimisest.
Drakunkulioosi sümptomid on osa haigusest vabanemise probleemist. Inimesed joovad saastunud vett ja neil pole sümptomeid enne, kui umbes aasta hiljem on nende soolestikus kasvanud suur uss. Mingil hetkel rändab uss jalale või jalalabale ja tungib läbi naha. Valulik vill või haavand tekib just siis, kui uss läbi murdub ja mõnel inimesel on sellega kaasnev palavik.
Uss on umbes kaks kuni kolm jalga (60.96–91.44 cm) pikk. Seda ei saa lihtsalt eemaldada, tõmmates selle ühe tõmbega välja. Sageli kulub selle eemaldamiseks nädalaid, mis on väga valus, välja arvatud juhul, kui on võimalik saada kirurgilist ravi.
Pealegi suunduvad paljud inimesed kergenduse saamiseks veeallika juurde ja leotavad jalga või jalga ning see loob nõiaringi. Iga kord, kui uss on vees, ladestab ta oma vastsed. Terve varu võib kiiresti saastuda ja saastunud vee joojatel on suur oht saada ka drakunkulioosi.
Lisaks nakkustsükli tekitamisele võib drakunkuliaas põhjustada tõsiseid probleeme maailma piirkondades, kus juurdepääs arstiabile on piiratud. Kahjustused, kus ussid ilmuvad, võivad nakatuda ja antibiootikumidele ei pruugi olla juurdepääsu. Mõned liigese- või koekahjustused võivad tuleneda ka usside rändest. Meditsiinilise abiga saab ussi eemaldamiseks teha operatsiooni, kuid enne seda ei ravita ja enamik inimesi ei saa mingit ravi.
Drakunkulioosi keerukuse tõttu on meditsiiniliste ravimeetodite eesmärk ennetada ja õpetada inimesi veevarustuse ohutuks muutmiseks või ohutute joogikohtade valikuks. Inimesi julgustatakse vett keema või filtreerima või kasutama kemikaale, mis võivad vastseid tappa. Neid ei soovitata juua lahtistest tiikidest ja eelistatud on maa-alused veevarud, mis ei puutu kokku inimestega, näiteks ujumine või pesemine.
Praegu on ainult viis riiki, kus drakunkuliaas näib endiselt olevat probleemiks. Need on Niger, Nigeeria, Mali, Ghana ja Sudaan. See on julgustav, et juhtumite sagedus on nii vähenenud. Siiski on oluline märkida, et GWD on vaesusepõhine, mis on otseselt seotud tõsiasjaga, et nende riikide inimestel puudub juurdepääs ohutule veevarustusele.