Söögitoru achalasia tekib siis, kui söögitoru alumine sulgurlihas (LES), mis tavaliselt võimaldab toidul makku liikuda, on liiga pingul. Tahketel toitudel ja vedelikel on raskusi torust läbi viimisega, mille tulemuseks on märkimisväärsed neelamisraskused. Söögitoru achalasia muud sümptomid võivad inimestel erineda, kuid enamik patsiente kogeb toidu tagasivoolu, kergeid valusid rinnus ja kehakaalu langust. Inimesed, kes suudavad ära tunda ja selgitada oma arstidele söögitoru achalasia varaseid sümptomeid, saavad aidata tagada, et nad saavad täpset diagnoosi ja ravi.
LES tavaliselt laieneb ja tõmbub korrapäraselt kokku, et aidata toidul seedekulglasse jõuda. Kui LES-i kontrollivad lihased ei suuda lõdvestuda, on toidu söötmine aeglane, raske ja mõnikord valus. Söögitoru achalasia kõige levinumad sümptomid on isegi väikeste toiduhammustuste või lonksude vedeliku neelamisprobleemid. Kui toit kleepub söögitoru külge, on rindkere ülaosas ja kurgus pingul ja mõnikord valus. Lämbumine võib tekkida suure hammustuse korral või siis, kui proovite alla neelata eriti paksu vedelikku.
Söögitoru achalasia täiendavad sümptomid võivad hõlmata toidu tagasivoolamist suhu, kehakaalu langust ja väsimust. Toit, mis makku ei jõua, koguneb kurku, kuni seda ei saa enam tagasi hoida. Pärast keskmist kuni suurt einet on tavaline, et inimene oksendab. Kuna tegemist on seedimata materjaliga, on okse palju kuivem ja konsistentsilt sitkem kui tavaline maohappega kaetud okse. Kaalukaotuse, dehüdratsiooni ja väsimuse sümptomid on tingitud sellest, et ei saa teatud aja jooksul piisavalt toitu ja vedelikku alla neelata.
Kui söögitoru achalasia sümptomid muutuvad krooniliseks, võivad tekkida täiendavad probleemid. Võib tekkida põletik ja turse, sest seedimata materjalid ärritavad pidevalt toru limaskesta. Mõnel juhul võib tekkida väga valulik haavand, mis muudab söömise ja joomise praktiliselt väljakannatamatuks.
Kui sümptomid muutuvad püsivaks häirivaks, on oluline arstile teatada. Achalasia kinnitamiseks võib arst teha pildiskaneeringuid ja vaadata kaameraga söögitorusse. LES-i paremaks toimimiseks on tavaliselt ette nähtud spetsiaalsed lihasrelaksandid. Kui sümptomid ei parane ravimitega, võib arst soovitada operatsiooni LES-i ümbritsevate lihaste lõikamiseks, sulgurlihase ajutiselt halvamiseks või selle täielikuks eemaldamiseks. Enamik inimesi, kes otsivad ravi, suudavad kiiresti ja oluliselt leevendada sümptomeid.