“Goiter” on kilpnäärme suurenemise meditsiiniline termin. Kilpnääre kaela esiosas võib mitmel põhjusel suureneda. Joodipuudus, hüpertüreoidism, hüpotüreoidism ja sõlmede teke on struuma levinumad põhjused.
Globaalses mastaabis on struuma peamine põhjus joodi puudus toidus. Joodipuudus mõjutab kilpnäärme nõuetekohaseks toimimiseks vajalike hormoonide tootmist ja põhjustab kilpnäärme suurenemist, kui see otsib rohkem joodi. Riikides, kus lauasool on kergesti kättesaadav, nagu Ameerika Ühendriigid ja teised esimese maailma riigid, ei ole joodipuudus tavaliselt struuma peamiste põhjuste hulgas.
Kui joodipuudus on kolmanda maailma riikides kõige levinum struuma põhjus, siis autoimmuunhaigused ja sõlmed näärme sees on esimese maailma riikides levinumad struuma põhjused. Autoimmuunhaiguste hulka kuuluvad hüpertüreoidism ja hüpotüreoidism. Kilpnäärme üksikud või mitmed sõlmed võivad põhjustada struuma.
Hüpertüreoidism, tuntud ka kui Grave’i tõbi, on veel üks struuma põhjus. Grave’i tõve korral suureneb kilpnääre vastusena kilpnäärmehormooni türoksiini ületootmisele. Türoksiini ületootmine on kilpnääret ründavate antikehade tagajärg.
Hashimoto tõbi, tuntud ka kui hüpotüreoidism, on liiga vähese kilpnäärmehormooni tagajärg. Reaktsioonina sellele alatootmisele hakkab hüpofüüs tootma rohkem kilpnääret stimuleerivat hormooni (TSH), püüdes stimuleerida kilpnääret tootma rohkem kilpnäärmehormooni. See viib kilpnäärme või struuma suurenemiseni.
Tahkeid ja vedelikuga täidetud tükke kilpnäärme sees nimetatakse sõlmedeks. Sõlmede areng viib kilpnäärme suurenemiseni ja kujutab endast teist võimalust struuma põhjuste hulgas. Need sõlmed võivad aja jooksul tekkida kilpnäärme ühel või mõlemal küljel. Kui moodustuvad mitu tükki, nimetatakse seda multinodulaarseks struumaks. Üksiku sõlme olemasolu nimetatakse üksikuks kilpnäärmesõlmeks.
Kilpnäärmevähk on veel üks võimalik struuma põhjus. Kuigi kilpnäärmevähk on harvem kui mittevähilised sõlmed, on see võimalik. Need, kellel on diagnoositud kilpnäärmevähk, kogevad sageli ainult kilpnäärme ühe külje suurenemist, mitte mõlema poole suurenemist, nagu healoomuliste sõlmede puhul.
Mõned ülejäänud struuma põhjused hõlmavad rasedust ja põletikku. Rasedad naised võivad märgata kilpnäärme suuruse suurenemist inimese kooriongonadotropiini (HCG) suurenemise tõttu raseduse ajal. Kilpnäärme suurenemine võib tuleneda ka türeoidiidist ehk kilpnäärme põletikust.