Sügeliste permetriinikreemi kõige sagedasem kõrvaltoime on intensiivne sügelus, mis võib pärast ravi alustamist süveneda. Isegi kui kõik sügelised ja nende munad on surnud, võib sügelus, kipitus või põletustunne kesta kuni kaks nädalat pärast ravi permetriinikreemiga. Kui sümptomid püsivad kauem kui kaks nädalat, võib olla tekkinud sügeliste taasinfestatsioon. Sügeliste kreemide vähem levinud kõrvalnähud on turse, peavalu, pearinglus ja kõhuvalu.
Permetriini kreemi määratakse tavaliselt siis, kui inimesel on diagnoositud sügelised, väga pisike lest, mis urgitseb naha pealmise kihi alla ja muneb. Seisund põhjustab tavaliselt tugevat sügelust, mis võib öösel süveneda. Mõned inimesed märkavad nahal nõrku, kõveraid jooni või vistrikke meenutavat löövet. Sügelised elavad sageli varvaste või sõrmede, randme, küünarnuki või talje vahel. Imikutel või väikelastel võivad mõjutatud olla nägu, peopesad ja jalatallad.
Tavaliselt on kreemi vaja ainult üks kord. Seda kantakse üle kogu keha, sealhulgas pea, jalgade ning küünte ja varbaküünte alla. Umbes 14 tunni pärast pestakse sügeliste ravim maha ning lestad ja munad peaksid olema surnud. Surnud lestad võivad põhjustada sügelust kuni kuu aega pärast permetriinikreemi manustamist, kuid tavaliselt peatub see kahe nädala jooksul.
Sügelised levivad lähedasel kokkupuutel lestaga nakatunud inimesega. Seksuaalne kontakt saastunud inimesega kujutab endast suurt nakatumisohtu, samuti elamine koos pereliikmetega, kellel on sügelised. Arst ravib üldiselt permetriini kreemiga kogu perekonda. Sügelisi esineb kõikjal maailmas ja see mõjutab erineva tausta ja sissetulekutasemega inimesi. Sügeliste puhanguid täheldatakse tavaliselt vanglates või hooldekodudes, kus inimrühmad elavad lähestikku.
Sügeliste nakkav vorm on norra kärntõbi, mida sageli nimetatakse koorikuks. Naha all võivad elada tuhanded lestad, mis võivad ilmneda paksu koorikuna, kus putukad on olemas. Seda sügelise vormi ravitakse ka permetriini kreemiga ja see võib levida väga lühikesel kokkupuutel nakatunud inimesega. Samuti võib see elada kaks või kolm päeva rätikute, linade või mööbli peal.
Sügelise olemasolu diagnoositakse mikroskoobi all uuritud nahakraapimise järgi. Mõnikord eemaldatakse üks lestadest ja seda kontrollitakse suurendusega, et teha kindlaks, kas sügelised on olemas. Pärast inimese esmakordset nakatumist ilmnevad sümptomid tavaliselt nelja kuni kuue nädala pärast. Kui inimesel on lestad varem olnud, võib sügelus ilmneda varem. Tavaliselt nakatab nahka mitte rohkem kui 15 lesta, kus nad võivad elada kuni kaks kuud.
Permetriini kasutatakse ka loomade kirbude, lestade ja puukide raviks. Lemmiklooma lest võib nakatada inimest, kuid lest ei saa paljuneda ja sureb kiiresti. Need lestad võivad loomadel põhjustada sõira ja neid tuleks nende leviku tõkestamiseks ravida.