Alkoholi ja noorukiea vahel on mitmeid seoseid, mis aitavad kaasa alaealiste joomise probleemile. Paljudes riikides üle maailma ei ole alla 18- või 21-aastastel noorukitel seaduslikult lubatud juua, kuid alaealiste joomine on endiselt probleemiks. Teadlased on kindlaks teinud mitmeid põhjuseid, mis põhjustavad alkoholi ja noorukiea vahelist seost. Üks olulisemaid on see, et aju osa, mis reguleerib inimese riskantset käitumist puudutavaid otsuseid, ei ole veel täielikult välja arenenud. Lisaks tundub, et paljud teismelised taluvad palju paremini alkoholi, kuna neil ei ole järgmisel päeval nii palju negatiivseid kõrvalmõjusid, nagu peavalu või väsimus.
Aju areng on üks suuremaid alkoholi- ja noorukieaprobleemide põhjustajaid. Teismelistel pole lihtsalt täielikult välja arenenud eesmist ajukoort. Seetõttu ei ole neil täielikult arenenud otsustus- ja riskihindamise oskused ning nad võivad tajuda alaealiste joomise riske palju väiksemana, kui nad tegelikult on. Asjaolu, et nende aju ei ole täielikult välja arenenud, mõjutab ka seda, kuidas nad kogevad alkoholi mõju, ja võib alkoholi tarbimise korral kaasa tuua suurema joomise.
Uuringud on näidanud, et teismelised kogevad alkoholist vähem negatiivseid kõrvalmõjusid kui täielikult arenenud ajuga täiskasvanud. Näiteks teismelistel ei pruugi alkoholitarbimise järel tekkida pohmelli või uimasust, nagu enamik täiskasvanuid. See aitab kaasa alkoholi- ja noorukieaprobleemidele, kuna see paneb teismelisi jooma, arvates, et neil ei esine halbu tagajärgi. See pole aga tõsi; teismelised on seetõttu veelgi vastuvõtlikumad alkoholimürgitustele ning nende käe-silma koordinatsioon ja motoorne funktsioon on endiselt oluliselt häiritud, mis võib põhjustada vigastusi või autoõnnetusi.
Alkoholi ja noorukiea seosed eksisteerivad ka muudel põhjustel. Eakaaslaste surve on teismeliste alkoholitarbimise peamine põhjus, eriti kui teismelised hakkavad jooma juba üsna noorelt, näiteks 13-aastaselt või nooremalt. Nad võivad tajuda alkoholi joomist kui “lahedat” asja, mida teha selleks, et sobituda. Kui laste vanemal on joomisprobleemid, võivad nad nende pärilike mõjude tõttu ka tõenäolisemalt alkoholi tarvitama hakata noorukieas. Alaealiste joomine on noorukite jaoks äärmiselt ohtlik käitumine ja see on selles vanuserühmas sagedane vigastuste või surma põhjus, mistõttu on väga oluline, et vanemad ja hooldajad jälgiksid teismelisi ja tagaksid, et nad ei joo enne vananemist. piisav.