K-vitamiin on üks inimese tervise jaoks vajalikest rasvlahustuvatest vitamiinidest. Täpsemalt on see oluline vere õigeks hüübimiseks ja luustiku säilitamiseks. K-vitamiini allikate hulka kuuluvad rohelised lehtköögiviljad toidus ühe vitamiini vormi jaoks ja seedetrakti bakterite süntees teise vormi jaoks. Dieedi või toidulisanditega sissevõetav K-vitamiini kogus on tavaliselt väike, kuna keha taaskasutab saadaoleva ühendi peaaegu lõputul ringil. Vaatamata sellele ringlussevõtule võivad kõik muutused selle toitaine allaneelamisel või säilitamisel organismis – või ühendi sünteesis soolebakterite poolt – mõjutada K-vitamiini imendumist.
Toiduallika puhul toimub K-vitamiini imendumine peensooles. Peensoole haigused või selle organi osa kirurgiline eemaldamine võivad vähendada toitainete ja vitamiinide imendumist seisundis, mida nimetatakse malabsorptsiooni sündroomiks. Kõikide rasvlahustuvate vitamiinide seedimine nõuab imendumise hõlbustamiseks vajalikku kogust kõhunäärme- ja sapiteede ensüüme ning toidurasva. Seega võivad imendumist vähendada maksahaigused, sapipõie häired või kõhunäärmehaigus. Väga madala rasvasisaldusega dieet võib samuti vähendada organismi võimet omastada K-vitamiini.
Maks on tihedalt seotud K-vitamiini imendumise, säilitamise ja ringlussevõtuga. See pole mitte ainult K-vitamiini esmane hoidla, vaid toodab seedeensüüme – sapisoolasid –, mis on vajalikud toidust saadava toidu metaboliseerimiseks K-vitamiiniks. Igat tüüpi maksahaigused võivad vähendada K-vitamiini imendumist. See võib juhtuda maksa aktiivsuse vähenemise tõttu. seedimiseks vajalike sapisoolade tootmine või elundi säilitusvõime vähenemine armistumise või põletiku tõttu. Maksa osalemine vere hüübimises väljaspool K-vitamiini tsüklit tähendab, et haigus võib põhjustada K-vitamiini asendamise vajaduse, kuna hüübimisfaktorid vähenevad või elimineeritakse.
K-vitamiini soolestiku bakteriaalse sünteesi allika puhul võib laia toimespektriga antibiootikumide pikaajaline kasutamine vähendada imendumist, kõrvaldades kasulikud bakterid. See kahetsusväärne kõrvaltoime on mõnikord tsüstilise akne, tõrksate põskkoopapõletike ja muude antibiootikumide ravi tulemus, mis hõlmab nädalaid või kuid kestnud ravimeid. Peen- või jämesoole osaline kirurgiline eemaldamine võib põhjustada ka selle imendumiskaotuse bakterite tootmise kaotuse tõttu.
Lõpuks võivad ka ravimid ja toidulisandid koostoimes vähendada K-vitamiini imendumist. Eriti häirib A-vitamiin K-vitamiini imendumist ja täiendav E-vitamiin võib nõuda suuremas koguses K-vitamiini, kasutades K-vitamiinist sõltuvaid hüübimisfaktoreid. Antikoagulantravi ravimid, nagu varfariin, katkestavad keha loomuliku K-vitamiini taaskasutamise ahela.
Selle kohta, kas antikoagulantravi saavad patsiendid võivad K-vitamiini ohutult kasutada, on erinevaid arvamusi. Traditsiooniliselt on patsientidel, kes kasutavad selliseid ravimeid nagu varfariin, soovitatud vältida K-vitamiini toidulisandeid verehüüvete tekke ohu tõttu. Mõned teadlased usuvad, et mõõdukas K-vitamiini tarbimine ei pruugi olla kahjulik. Patsiendid, kes kasutavad antikoagulantravi ja on mures oma K-vitamiini taseme pärast, peavad oma olukorra jaoks parima ja täpseima nõuande saamiseks oma arstiga rääkima.