Üldiselt, kui inimesel hakkab ilmnema kollane lima, on põhjuseks see, et tema keha püüab võidelda teatud tüüpi infektsiooni või viirusega. Mõned selle kõige levinumad põhjused on siinusinfektsioonid, külmetushaigused, gripp ja bronhiit. See lima värvus võib olla ka allergilise reaktsiooni tagajärg millegi inimese keskkonnas. Õhukuivus või ninapolüübid võivad mõnedel inimestel põhjustada ka kollase lima tekkimist. Mõnikord võib Candida albicans põhjustada selle aine tekkimist ninakäikudes.
Inimene võib elu jooksul kogeda erinevat värvi lima ja igaüks neist näitab, et kehas toimub midagi. Need lima erinevused võivad näidata, et keha on terve ja suudab infektsioonist kergesti vabaneda, või viidata tavaliste viiruste või bakterite olemasolule, näiteks need, mis põhjustavad külmetushaigusi või põsekoopaprobleeme. Sageli kogeb inimene oma elus läbipaistvat, kollast, rohelist, valget ja pruuni lima. Roheline tähistab üldiselt sama, mida kollane, kuid võib viidata ka ülemiste hingamisteede infektsioonile.
Siinused toodavad pidevalt lima. Seda kasutatakse kehas nakkuste tõrjumiseks ja õhu niisutamiseks, mida inimene sisse hingab. Kollast lima põskkoobastes kasutatakse ka sissehingatava õhu puhastamiseks, mis omakorda hoiab ära sissehingatava õhu. põskkoopad terved. Teatud kogus lima on vaja, et püüda kinni tolmu või bakterid, mis võivad põhjustada probleeme siinusõõnes.
Nohu, gripp ja kuiv õhk võivad kõik põhjustada kollaka lima teket. Paljudel juhtudel võib rohkema vee joomine aidata inimesel vabaneda nendest probleemidest põhjustatud liigsest kogusest. Ummikutest vabanemiseks võib kasutada ka teatud käsimüügiravimeid. Kodused või taimsed ravimid, näiteks aurude sissehingamine, võivad aidata vähendada inimesel tekkiva kollase lima kogust. Liigne kogus lima, mis kestab kauem kui nädal, võib nõuda arsti tähelepanu.
Flegma aetakse mõnikord segi limaga, kuid need kaks on väga erinevad. Lima tekib ninaõõntes, siinustes, bronhide limaskestas, hingetoru limaskestas ja bronhioolide limaskestas. Flegm tekib aga ainult inimese kopsudes. Flegma köhimine võib viidata tõsisele probleemile kehas.