Motoorse neuroni kahjustus on mis tahes vigastus või kõrvalekalle närvides, mis vastutavad keha liikumise kontrollimise eest. Motoorsete neuronite kahjustustel võib olla palju erinevaid põhjuseid, sealhulgas füüsiline trauma, autoimmuunhäired ja loote arengu kõrvalekalded. Need häirivad normaalset motoorset juhtimist ja seega ka liikumist, kuna kahjustatud neuronid muutuvad kesknärvisüsteemi ja lihaste vahelise signaali edastamise ülesandes vähem tõhusaks. Lisaks jäsemete liikuvusele ja võimetele, nagu kõndimine, võivad need häirida ka muid motoorseid funktsioone, nagu rääkimine, närimine ja neelamine. Mõjud võivad olla väga erinevad, alates väiksematest lihaskontrolli häiretest kuni täieliku halvatuse või surmani.
Need kahjustused jagunevad sageli kahte kategooriasse: ülemiste motoorsete neuronite kahjustused ja alumiste motoorsete neuronite kahjustused. Ülemised motoorsed neuronid algavad aju motoorsest ajukoorest ja ulatuvad alla ajutüvesse ja seljaajusse, kus nad kohtuvad alumiste motoorsete neuronitega, mis ulatuvad selgroost lihasteni. Kahjustuse tagajärjed sõltuvad selle asukohast. Mõlemat tüüpi kahjustuste ühiseks tunnuseks on lihastoonuse või -toonuse kõrvalekalded, kehas pidevalt esinevad lihaste osalised kokkutõmbed. Kahjustuste põhjustatud sümptomite täpne olemus ja raskusaste sõltub nende suurusest ja asukohast.
Ülemiste motoorsete neuronite kahjustused põhjustavad tavaliselt selliseid sümptomeid nagu tugevuse vähenemine, peenmotoorse kontrolli probleemid ja spastilisus. Spastilisus on seisund, mille puhul inimese lihastoonus tõuseb ebanormaalsele tasemele, mille tulemuseks on pidev lihaspinge, mida nimetatakse hüpertooniaks. Lihased muutuvad pingul ja vähem painduvad, mõnel raskel juhul kuni liikumatuseni ning haigel võivad tekkida lihasspasmid või tekkida probleeme kehahoiaku või kõnniga. Liigne lihaspinge võib põhjustada ka üliaktiivseid reflekse ehk hüperrefleksiat.
Madalama motoneuroni kahjustus põhjustab tavaliselt lõtvunud halvatust, seisundit, mille puhul lihased muutuvad nõrgaks ja lihastoonus muutub liiga madalaks, seda seisundit nimetatakse hüpotooniaks. See võib põhjustada kahjustatud lihaste liikuvuse osalise või täieliku kaotuse ning lõpuks põhjustada atroofiat ja lihaste kurnatust. Need kahjustused võivad põhjustada ka reflekside vähenemist või täielikku puudumist, mida nimetatakse hüporefleksiaks, ja skeletilihaste ebaregulaarseid kontraktsioone, mida nimetatakse fibrillatsiooniks.
Motoorseid neuroneid mõjutavad haigused on sageli progresseeruvad, põhjustades närvisüsteemi suuremat kahju ja aja jooksul suuremaid kahjustusi, kuigi see ei ole alati nii. Ülemiste motoorsete neuronite kahjustusi täheldatakse kõige sagedamini inimestel, kes kannatavad tserebraalparalüüsi all ning on ka primaarse lateraalskleroosi ja teatud tüüpi hulgiskleroosi põhjuseks. Alumiste motoorsete neuronite kahjustusi täheldatakse selliste seisundite korral nagu progresseeruv lihasatroofia, seljaaju lihaste atroofia ja progresseeruv bulbaarparalüüs. Amüotroofne lateraalskleroos, mida tavaliselt nimetatakse Lou Gehrigi haiguseks, mõjutab nii ülemisi kui ka alumist motoorseid neuroneid.