Kõige tavalisem teetanuse nakkuse allikas on torkehaav ning nende vigastuste ohustavate objektide ja keskkondade vältimine aitab teil haigust vältida. Isegi kui teil õnnestus täielikult kõrvaldada torkehaavade oht, võivad teetanuse bakterid kehasse sattuda teist tüüpi vigastuste, näiteks sisselõigete, põletuste või putukahammustuste kaudu. Ainus tõeliselt tõhus meetod teetanuse nakkuse ennetamiseks on pookimine.
Teetanuse baktereid võib esineda peaaegu kõikjal, kuid kõige sagedamini leidub neid mullas, sõnnikus ja tolmus. Nendes keskkondades eksisteerib teetanus eosena, jäädes uinumiseks kuni peremeesorganismi tutvustamiseni. Pärast kehasse sattumist eosed aktiveeruvad ja bakterid hakkavad tootma võimsaid toksiine. Mõne nädala jooksul või mõnikord isegi nelja päeva jooksul ilmnevad sümptomid.
Patsiendid võivad kogeda palavikku, higistamist, kõhulahtisust või verist väljaheidet, peavalu, kurguvalu ja kiirenenud südamelööke, kuid teetanuse peamine näitaja on lihasspasmid. See algab lõualuu jäikusest ja lihasspasmid põhjustavad lõpuks lõualuu kokkutõmbumise. Just sel põhjusel nimetatakse teetanuse infektsiooni mõnikord ka lukklõuaks. Haiguse progresseerumisel kahjustab teetanus teisi lihasrühmi, sealhulgas diafragmat ja teisi hingamise jaoks olulisi lihaseid, muutes selle eluohtlikuks haiguseks.
Vaktsineerimine on teie parim kaitse teetanuse infektsiooni vastu. Imikutele võib teha esimesed teetanuse süstid, kui nad on 2 kuud vanad, kusjuures resistentsuse säilitamiseks on vaja perioodilisi kordussüste. Pärast nakatamist peaksid täiskasvanud saama kordussüsti iga 10 aasta järel, et säilitada kaitse teetanuse infektsiooni vastu.
Vigastuste ennetamine aitab kaitsta teid ka teetanuse nakkuse eest. Näiteks üks levinumaid teetanuse allikaid on roostes küüs. Kui viibite keskkonnas, näiteks ehitusplatsil, kus vigastuste oht on suurem, kasutage vastavalt vajadusele raskeid jalatseid ja muud kaitseriietust. Jälgige teravaid esemeid, nagu küüned, okkad ja killud, mis võivad teetanuse bakterid teie kehasse viia.
Kui teil tekib vigastus, eriti torkehaav, aitab haava kohene puhastamine vältida nakatumist, olenemata sellest, kas teie teetanuse süstid on ajakohased või mitte. Teetanusebakterid vohavad mustuses ja haava puhastamine võib bakterid minema pühkida enne, kui see hakkab toksiine tootma. Pärast haava puhastamist on soovitatav külastada arsti ka teetanuse immunoglobuliini süstimiseks, isegi kui teie võimendid on ajakohased. Kui kõik need ennetusmeetmed ebaõnnestuvad, saavad haiglad haiguse vastu võitlemiseks manustada antikehi ja antitoksiine ning pakkuda elupäästvat abi, näiteks hingamisabi.