Nimmepunktsioon on meditsiiniline protseduur, mida tavaliselt tuntakse seljaaju kraanina. Protseduur hõlmab nõela kasutamist tserebrospinaalvedeliku (CSF) eemaldamiseks seljast. Tserebrospinaalvedelik kaitseb aju ja seljaaju, toimides sisemisi struktuure ümbritseva padjana. Tavaliselt sisestatakse nõel saematerjali või selja alumisse ossa. Protseduur viiakse enamasti läbi haiglas, kuigi seda võib teha ka ambulatoorses asutuses.
Arstid võivad haiguse diagnoosimiseks kasutada lumbaalpunktsiooni. Protseduuri tehakse sageli kesknärvisüsteemi haiguste diagnoosimiseks. Seda võib kasutada ka ajuverejooksu kahtluse kinnitamiseks. Selle protseduuriga võib samavõrra kinnitada ka selliseid infektsioone nagu meningiit, närvisüsteemi põletik ning selja- ja ajuvähk. Närvisüsteemi haigusega inimestel võib nimmepunktsioone teha sagedamini.
Mõnikord tehakse ravimite manustamiseks lumbaalpunktsioon. Mõnikord antakse sel viisil näiteks spinaalanesteetikume. Mõnel juhul võidakse selle protseduuriga süstida lülisamba diagnostiliseks testiks vajalikke värvaineid. Sageli tehakse lumbaalpunktsioon terapeutilise protseduurina, et leevendada aju või kolju survet. Kui tserebrospinaalvedelik on eemaldatud, saadetakse see tavaliselt otse laborisse kontrollimiseks.
Tavaliselt pole seda tüüpi meditsiiniliste protseduuride jaoks vaja suuri ettevalmistusi. Tavalisi ravimeid võtvatel isikutel võidakse soovitada teatud retseptide väljakirjutamine enne nimmepunktsiooni tegemist lõpetada. Mõned arstid võivad sellele protseduurile eelneda arvutitomograafia (CT) või magnetresonantstomograafia (MRI). Neid teste võib teha aju või selgroo üldiseks nägemiseks. Üldiselt annavad arstid inimesele teada, kas ta peab enne protseduuri midagi konkreetselt ette võtma.
Patsiendid kannavad protseduuri ajal haiglamantlit. Selle seljaosa puhastamiseks, kuhu nõel sisestatakse, võib kasutada antiseptilist seepi. Tavaliselt süstitakse piirkonna tuimaks muutmiseks anesteetikumi. Lumbaalpunktsiooni ajal sisestatakse nõel nimmepiirkonda ja kogutakse tserebrospinaalvedelik. Mõnel patsiendil võidakse paluda end teatud viisil asetada, et hõlbustada vedeliku eemaldamist.
Arstid soovitavad patsientidel tavaliselt pärast protseduuri pikali heita ja rahulikult olla. Eriti pingutavat tegevust tuleb kogu päeva jooksul vältida. Suurim kaebus pärast lumbaalpunktsiooni on tavaliselt selja- või peavalu. Mõlema probleemi korral võib soovitada valuvaigisti võtmist. Kuigi kui valu muutub tugevaks ja tekivad täiendavad tüsistused, tuleks kutsuda arst.