Monokell on teatud tüüpi nägemise abivahend, mida kantakse ühel silmal, mitte tavaliste prillide asemel, mis katavad mõlemad silmad läätsedega. Seda kasutati sageli aeg-ajalt väikeses kirjas suurendamiseks või esemete (nt ehete) väikeste detailide uurimiseks. Paljud kõrgema klassi mehed ja naised kandsid 19. sajandi lõpus monoklit kui keerukat moepilti.
Monokell võib olla valmistatud ainult klaasist või sellel võib olla metallraamiga klaas. Tavaliselt kinnitati see nööri külge, mis kinnitati riiete külge. Nii sai seadet vajaduse korral kasutada ja vajaduse korral rippuma jätta.
Võib olla raske ette kujutada, kuidas monokkel paigale jäi. Varasemad mudelid sobitusid tihedalt silmaorbiidile, kulmude alla ja alumise laugu alla. See võib aga ripsmeid avaldada. 19. sajandi lõpus sai populaarseks galerii monoklid. Need olid sageli eritellimusel valmistatud ja lükkasid objektiivi silmast eemale, kuigi raam sobis endiselt silma orbiidi ümber.
Kõige odavama stiiliga monoklid valmistati 20. sajandi alguses. See oli raamita ja lõigatud nii, et see sobiks inimese silmaorbiidiga. Teine vorm, mida naised sageli kasutavad, oli küsitlusklaas. Selle asemel, et silmaorbiidile mahtuda, kinnitati seda tüüpi monoklid pika käepideme külge. Küsitlusklaasi võis hoida silma poole, kui oli vaja suurendust.
Monoklit seostati meeste kõrgmoega eriti 20. sajandi alguses. Kuid paljud väljamõeldud ja tõelised folkspordiga tegelesid nad juba ammu enne, kui neist sai moesuund. Võib-olla on kõige kuulsam monokli kujutis, mida kandis illustreeritud härrasmees The New Yorkeri esimesel kaanel. Endiselt võib näha monoklit illustreeritud ikooniliste tegelaskujudega nagu Mr. Peanut ja Onu Pennybags mängust “Monopoly”.
Kuna oftalmoloogia muutus täpsemaks teaduseks, tuvastades sageli, et mõlemad silmad vajavad korrigeerimist, langesid monoklid moest. Prillid muutusid populaarsemaks ning neid kukkus maha ja purustati vähem. Koomilised rutiinid põhinesid sageli monokli maha kukkumisel ja purunemisel, kui inimene muutis kiiresti oma näoilmet. Rutiinis on omajagu tõde.
On teada, et monoklid polnud mitte ainult moes ja praktilised, vaid ka üsna mugavad. Tavaliselt tekitasid need ebamugavust ainult siis, kui need ei olnud korralikult silma külge kinnitatud. Vaese mehe monokkel, mis kandjale ei sobinud, osteti tavaliselt odavalt ja seetõttu võib see sagedamini kukkuda või paigal hoidmiseks silma kissitada.