Pikendatud rinnaga toitmine, mida nimetatakse ka pikaajaliseks rinnaga toitmiseks, on tavaliselt määratletud kui lapse rinnaga toitmise jätkamine kauem kui üks aasta. Mõnes ühiskonnas on see palju levinum kui teistes ning seda praktikat soovitavad tegelikult paljud laste tervise ja arengu eksperdid. Pikendatud rinnaga toitmisel on mitmeid plusse ja miinuseid. Teadaolevalt tugevdab see tava ema ja lapse vahelist sidet ning avaldab positiivset mõju mõlema füüsilisele ja emotsionaalsele tervisele. Negatiivne võib hõlmata kolmanda osapoole kriitikat ema otsuse suhtes jätkata rinnaga toitmist ja võõrutusprotsessi võimalikke raskusi.
Pikendatud rinnaga toitmine on sõltuvalt asukohast erineval määral aktsepteeritud. USA-s peetakse seda endiselt ebatavaliseks; paljudes teistes riikides on see aga norm. Ekspertide, näiteks Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) soovitused on üldiselt toita last rinnaga vähemalt kaheaastaseks saamiseni ja seejärel jätkata nii kaua, kuni ema ja laps soovivad.
Pikendatud rinnaga toitmise mõned positiivsed aspektid või plussid hõlmavad ema ja lapse vahelise sideme tugevdamist ning kasulikku mõju nende emotsionaalsele ja füüsilisele tervisele. On leitud, et rinnaga toitmine tugevdab turvalist, lähedast ja armastavat suhet ema ja lapse vahel. Lapsed, kellel on emaga pikaajaline rinnaga toitmise suhe, on tõenäoliselt hästi kohanenud ja iseseisvad. Rinnaga toitmine võib olla ka väärtuslik kindlus- ja mugavusallikas väikelastele. See on ka võimalus läheduse ja sideme loomiseks, mida paljud emad hindavad.
Pikendatud rinnaga toitmine on ka lapse jaoks oluline tervisekasu allikas. Rinnapiim on tuntud kui parem toitumisallikas kui alternatiivid, nagu lehmapiim või piimasegu; emapiim on kergemini seeditav, seega ei teki lastel imetamise ajal tõenäoliselt seedetrakti probleeme. Samuti pakub see täiendavat immuunsüsteemi tuge, kuna sisaldab väärtuslikke ema antikehi, mis võivad aidata lastel haigestumist vältida. Ema tervisega seotud eelised hõlmavad väiksemat võimalust haigestuda teatud vähkkasvajatesse, sealhulgas rinna- ja emakavähki, samuti osteoporoosi tekkeriski vähenemist. Samuti võib see aidata kaasa mõne naise kehakaalu langusele ja võimaldada neil menstruatsiooni taastumist edasi lükata.
Pikendatud rinnaga toitmisel on ka mõned negatiivsed aspektid või miinused. Mõned naised võivad kogeda väsimust ja võivad avastada, et imetamisest tingitud suurenenud söögiisu raskendab raseduseelse kehakaalu naasmist. Rinnaga toitmine võib takistada ka emadel teatud ravimite võtmist, mis võivad olla kasulikud. Pikendatud rinnaga toitmise teine negatiivne aspekt naistele, kes elavad kultuurides, kus see on aeg-ajalt, on ühiskonna kriitika või toetuse puudumine, sealhulgas mõnel juhul isegi sõbrad ja perekond. Vanema lapse puhul võib võõrutusprotsess olla keerulisem, eriti kui ema otsustab rinnaga toitmise lõpetada, kuid laps ei taha seda veel teha.