Mitmed tegurid viitavad seosele hormoonide ja depressiooni vahel. Kõige mõjuvam seos tuleneb tõsiasjast, et depressiooni risk on suurem hormoonide tasakaalustamatuse ajal, eriti naistel. Eksperdid ei ole veel hormoonide ja depressiooni täpset seost kindlaks teinud, kuid uuringud on näidanud, et hormoonid mängivad depressiooni ja sellega seotud sümptomite tekkes rolli.
Kuigi kahtlustatakse, et depressiooniga on seotud mitmed hormoonid, on kaks kõige levinumat östrogeen ja progesteroon. Mõlemad esinevad naisorganismis loomulikult ja puudused näivad põhjustavat depressiooni või depressiivseid sümptomeid. Naised kogevad depressiooni sagedamini pärast sünnitust ja menstruatsiooni, premenopaus ja menopausi ajal, mis kõik on aeg, mil organismis esineb äärmuslik hormoonide tasakaalutus. Hormoonide ja depressiooni konkreetne põhjuse ja tagajärje seos pole teada, kuid statistika on näidanud, et depressiooni esineb sagedamini, kui hormoonid on tasakaalust väljas.
Umbes 80 protsenti värsketest emadest kogevad pärast sünnitust teatud depressiooni. Niinimetatud “beebluusi”, mis on levinud ja väike depressiooni vorm, on pikka aega seostatud kõikuvate hormonaalsete tingimustega, mis tekivad pärast naise sündi. Enamasti normaliseeruvad hormoonid mõne nädala jooksul ja depressiivsed sümptomid kaovad iseenesest. Hinnanguliselt 15 protsenti naistest kannatab palju raskema seisundi all, mida nimetatakse sünnitusjärgseks depressiooniks. See on seotud ka hormoonide tasakaalustamatusega, kuid muud tegurid võivad seda suurt depressiooni põhjustada ja ravi on vajalik.
Depressioon esineb sagedamini ka naistel, kes läbivad menopausi, kusjuures ligikaudu 10 protsenti kannatab depressiooni all. Östrogeeni tase hakkab menopausi ajal langema ja arvatakse, et see puudus põhjustab depressiooni. Naistel, kes saavad menopausi ajal hormoonravi, on depressiooni tõenäosus väiksem. Otsene seos hormoonide ja depressiooni vahel menopausi ajal ei ole teada, kuid normaalne hormoonide tase näib takistavat depressiooni teket.
Hormoone ja depressiooni ühendab ka kilpnääre. Kilpnääre reguleerib meeste ja naiste hormoonide tootmist ning arvatakse, et mõned depressiooni juhtumid on seotud kilpnäärme talitlushäiretega. Depressioonil ja kilpnäärme seisundil on sarnased sümptomid ning hormoonravi võib reguleerida kilpnäärme funktsiooni ja sellega seotud depressiivset käitumist.
Vereanalüüsid võivad depressiooni all kannatavatel patsientidel näidata hormonaalset tasakaalustamatust. Kui koos depressiooniga tekivad hormonaalsed kõrvalekalded, võivad arstid lisada traditsioonilistele raviprogrammidele hormoone. Uuringud on näidanud, et probleeme hormoonidega ja depressiooniga saab parandada, kombineerides hormoonravi antidepressantidega ja käitumis- või kõneteraapiaga. Hormoone on kasutatud üksinda depressiooni raviks teatud eduga. Nagu iga meditsiinilise seisundi puhul, soovitatakse enne mis tahes protseduuri või ravi läbimist spetsialisti arvamus.