Ortopeedia on keha luu- ja lihaskonna ehk luude, liigeste ja lihaste uurimine. Sellele erialale spetsialiseerunud arst ravib mis tahes süsteemi osa, mis pakub liikumisvõimalusi. Mõned spetsialistid keskenduvad jalgadele või kätele, teised aga jalgade ja pahkluude, puusade, põlvede, käte ja randmete ning õlgade ja küünarnukkide ravi. Mõned ortopeedid teevad ainult lülisambaoperatsioone, teised aga spordimeditsiini laiemalt. Kõigis neis valdkondades võivad arstid kitsendada oma eriala teatud patsientide kategooriale, näiteks lastele või traumajuhtumitele.
Ortopeedil võib olla üldine huvi terve jäseme vastu. Näiteks võib spetsialist teha ainult jalaoperatsioone, kuid teeb jalale mis tahes luu-, liigese- või lihasoperatsiooni. Arst võib leida end parandamas liitmurdu, st kui luumurd murrab läbi naha, ja seejärel tegelema nihestatud puusaluu juhtumiga. Samuti ravivad mõned ortopeedid kogu käe vaevusi õlast sõrmedeni.
Ent sagedamini on ortopeedilistel erialadel kitsam keskendumine kätele ja jalgadele. Levinumad jalgade ortopeedilised erialad jagunevad põlvede ja puusade ning jalalabade ja pahkluude vahel. Käte puhul keskenduvad arstid tavaliselt kätele ja randmetele või õlgadele ja küünarnukkidele. Ortopeedid võivad ühe valdkonna kohta veelgi piiratumalt suhtuda, tehes lihtsalt liigeseasendusi. Näiteks põlvedele ja puusadele spetsialiseerunud ortopeediarst asendab need liigesed, kuid keeldub vastu võtmast patsiente, kellel on puusa või põlve ümber rebenenud lihased.
Teised ortopeedilised arstid otsustavad keskenduda kogu lihas-skeleti süsteemile, kuid ravivad ainult sportlasi; seda eriala tuntakse spordimeditsiini nime all. Need arstid ravivad sportlastel levinud luumurdude, venituste, nikastuste ja lihaste vaevusi. See valdkond ei keskendu mitte ainult kahjustuste parandamisele, vaid ka sportlase seisakuaja minimeerimisele. Spordimeditsiini ortopeedia võib ulatuda arstidest, kes hoolitsevad keskkooli- või kolledžisportlaste eest, kuni spetsialistideni, kes teevad professionaalsetele sportlastele keerulisi kirurgilisi protseduure.
Ortopeediliste erialade valik ulatub lülisambani. Lülisamba ortopeedia ravib üldiselt kõiki seal paiknevaid vaevusi alates kettaprobleemidest kuni akordile avaldatava surveni. Eriala kirurgid teostavad selliseid operatsioone nagu lülisamba liitmine, ketta asendamine ja luumurdude parandamine.
Nendes paljudes ortopeediliste erialade valdkondades ravivad mõned arstid ainult teatud tüüpi patsiente. Näiteks lasteortopeed võib ravida ainult põlvevigastustega või lülisambaprobleemidega lapsi. Ortopeedid võivad spetsialiseeruda ka traumajuhtumitele. Need arstid teevad sama tüüpi operatsioone nagu nende kolleegid, kuid on koolitatud ravima patsiente, kellel võib olla mitu eluohtlikku vigastust.