Inimene on üks väheseid liike, kes jätkab piima joomist ka pärast lapsepõlve. Selle tulemusena võib tekkida laktoositalumatus või võimetus piimatooteid seedida. Enamikul täiskasvanutest ilmnevad täiskasvanueas laktoositalumatuse sümptomid, sealhulgas puhitus, gaas ja kõhulahtisus.
Imikutel võivad laktoositalumatuse sümptomid ilmneda juba sündides. Puhitus, kõhuvalu, rahutus, kõhulahtisus ja lohutamatu nutt on mõned sümptomid, mida imikud võivad avaldada. See seisund võib viivitamatu ravi puudumisel põhjustada dehüdratsiooni, kehva kaalutõusu, nõrkust ja aeglast kasvu. Kui need sümptomid ilmnevad, julgustatakse emasid tavaliselt oma lapsi toitma rinnapiima, sojapiima või mõne muu piimapiima alternatiiviga.
Kuigi mõned ravimid ja soolehaigused võivad põhjustada laktoositalumatust, ei suuda paljud inimorganismid täiskasvanuna laktoosi seedida. Ülemaailmselt kannatab 75 protsenti täiskasvanud elanikkonnast vähemalt mõne laktoositalumatuse tunnuse ja sümptomi all. Nende ilmnemisel võivad need sümptomid ägeneda 30 minuti kuni kahe tunni jooksul pärast laktoosi sisaldavate toodete seedimist.
Sõltuvalt inimese võimest laktoosi seedida, võivad sümptomid olla kerged kuni rasked. Mõned laktoositalumatuse sümptomid täiskasvanutel võivad hõlmata kõhukrampe, iiveldust, puhitus, gaase, peavalu või kõhulahtisust. Laktoositalumatusega inimesed kuulevad pärast laktoosi sisaldavate toodete tarbimist sageli oma kõhupiirkonnas urisevat või korinat. Samuti võivad esineda mõned vähem levinud sümptomid, nagu lahtine, vahutav väljaheide või oksendamine.
Laktoositalumatuse sümptomid võivad ilmneda pärast selliste toiduainete söömist, mis ei tundu olevat piimatooted. See on tingitud asjaolust, et laktoos on paljude piimavabade toitude koostisosa. Need toidud võivad sisaldada kartulikrõpse, salatikastmeid, majoneesi, töödeldud liha, magustoidukatteid ja muid tooteid.
Laktoositalumatuse raviks ei eksisteeri. Siiski on saadaval palju ravivõimalusi ja alternatiive. Toiduained, nagu jäätis, piim, juust ja muud piimatooted, on nüüd laktoositalumatusega inimestele kättesaadavad selliste koostisosade kaudu nagu soja, mandlid ja riis.
Toidulisandid on saadaval ka inimestele, kes soovivad jätkata piimatoodete söömist. Need laktaasilisandid aitavad kehal laktoosi seedida. Mõned vähendatud laktoosisisaldusega tooted, mis sisaldavad ainult väikeses koguses suhkrut, on turul ka laktoositalumatusega inimestele.
Inimesed, kellel ilmnevad laktoositalumatuse nähud ja sümptomid, peaksid konsulteerima arstiga. Selle asemel võib esineda piimaallergia, millel on palju samu laktoositalumatuse tunnuseid ja sümptomeid. Lapsed, eriti imikud, tuleks võimalikult kiiresti diagnoosida, et vältida toitainete puudujääke. Arst või toitumisspetsialist võib aidata laktoositalumatusega peredel tervislikke toitumiskavasid välja töötada.