Müelomeningotseele on spina bifida raske vorm, mis esineb sünnihetkel. See viitab defektile neuraaltoru arengus, mis on seljaaju eelkäija. Seljaaju ei moodustu kunagi täielikult ning selja põhjas koguneb liigne seljaajuvedelik, närvikude, membraanid ja luu. Müelomeningotseleega sündinud imikul võib tekkida jalgade halvatus, sensoorsed võimed on piiratud ning põie ja soolestiku toimimise üle puudub kontroll. Arstid otsustavad tavaliselt deformatsiooni parandamiseks teha erakorralise operatsiooni ning müelomeningotseleega inimesed peavad sageli saama meditsiinilist ravi ja tegelema füsioteraapiaga kogu elu.
Närvitoru soodustab seljaaju ja aju arengut tervetel lootel. Valmiv seljaaju on tavaliselt suletud membraanidesse, mida nimetatakse ajukelmeteks, mis kaitsevad ja pehmendavad pikki närve. Müelomeningotselei korral ei sulgu neuraaltoru põhi kunagi täielikult. Ajukelme, närvid ja selgroolüli alaseljas ulatuvad väljapoole vedelikuga täidetud, nahaga kaetud kotis. Kui nahk puruneb, võib deformatsioon ilmneda suure avatud kahjustusena. Müelomeningotselei põhjused on suures osas teadmata, kuigi ülekaalulisus, diabeet ja uimastite tarvitamine rasedatel on olulised riskitegurid.
Kuna mõjutatud on peamised närvid, puudub müelomeningotseleiga lastel tavaliselt sensoorne taju ja kontroll oma põie ja soolte üle. Mõned imikud on vööst allapoole halvatud ja paljudel on kognitiivne funktsioneerimine piiratud. Kui arstid haigusseisundi ära tunnevad, teevad nad tavaliselt viivitamatu operatsiooni, et tühjendada liigne vedelik ja üritada katmata neuraaltoru sulgeda. Spetsialistid jälgivad hoolikalt imiku seisundit mitu nädalat, andes vajadusel intravenoosseid vedelikke ja antibiootikume. Paljudel juhtudel suudavad kvalifitseeritud arstid säilitada närvikiude ja lasevad lapsel jalgades tunda.
Müelomeningotseleega elavad lapsed seisavad sageli silmitsi paljude arenguprobleemidega. Deformatsioon võib põhjustada puusade ja jalgade nõrgenemist või väära kuju ning neil võib olla piiratud kõndimis- ja jooksuvõime. Füüsiline teraapia võib aidata lastel õppida motoorseid oskusi kontrollima ja jalgu tugevdama. Kõne- ja kognitiivne teraapia on vajalik ka siis, kui häire põhjustab ajukahjustusi. Füsioloogiliste sümptomite piiramiseks määratakse tavaliselt valu, turse ja põletikuvastased ravimid.
Kui lapsed kasvavad, võivad nad vajada toetavaid seljatugesid, et soodustada selgroo õiget arengut. Tavaliselt vajavad nad regulaarset kontrolli arstide kabinettides ja erikliinikutes, et jälgida oma kognitiivset ja füüsilist arengut. Nende seisundite hoolikas juhtimine ja jätkuv taastusravi võivad aidata müelomeningotseleega inimestel õppida iseseisvalt elama ja nautida paljusid erinevaid tegevusi.