Vastsündinute valu kõige levinumad põhjused on ümberlõikamine, trauma sünnituse ajal, infektsioon ja selle raviks vajalikud protseduurid ning valu pärast imikute operatsioone. Kui imik vajab sünnitusel tekkinud tervisliku seisundi tõttu hingamist või toitmissonde, võib see põhjustada vastsündinu valu, mida saab ravida. Süstid, intravenoossed torud või mis tahes muu protseduur, mis lõhub nahka, põhjustab vastsündinul tavaliselt valu. Mõnedel imikutel tekivad valulikud koolikud, mis tavaliselt taanduvad kolme kuu pärast.
Enneaegselt sündinud või sündides tõsise tervisehäirega imikuid ravitakse tavaliselt vastsündinute intensiivravi osakonnas. Mitmed nendes spetsialiseeritud üksustes kasutatavad protseduurid põhjustavad vastsündinu valu, mida saab hinnata ja ravida. Äge valu võib tuleneda enam kui tosinast protseduurist päevas, et reguleerida imiku hingamist ja südame löögisagedust. Kui lapsel on sünnidefekti tõttu operatsioon, on operatsioonijärgne valu tõenäoline.
Infektsioon ehk sepsis võib nakatada vastsündinu enne sündi või 28 päeva jooksul pärast sündi. Sünnitusarstid kontrollivad rasedaid naisi tavaliselt kogu raseduse vältel infektsiooninähtude suhtes. Loote südamelöögi või hingamise häired võivad viidata viirus- või bakteriaalsele infektsioonile. Rasketel juhtudel võib laps sündida liiga haigena, et imetada või iseseisvalt hingata, mis võib vajada toitmissondi ja ventilatsiooniseadet.
Vastsündinu valu hindamine võib olla keeruline, kuna imik ei saa hooldajatega suhelda. Arstid ja õed kasutavad tavaliselt hindamisvahendeid, et teha kindlaks, kas beebil on valu või lihtsalt ärritus. Need tähelepanekud mõõdavad füüsilisi märke, mis võivad viidata vastsündinu valule, koos üldise arusaamaga, et protseduur, mis põhjustab valu täiskasvanutele, põhjustab tõenäoliselt valu imikutel.
Südame löögisageduse ja vererõhu muutused viitavad tavaliselt valule. Kui imik higistab, ei saa magada ja nutab pidevalt, viiakse tavaliselt läbi valu hindamine. Ebamugavustunde all kannatav imik võib ka käed kokku suruda ning tema käed ja jalad võivad painduda. Beebi võib ka näost punaseks muutuda ja tunda lihaspingeid.
Imikuvalu ravi hõlmab lokaalanesteetikume, mida kasutatakse enne valuliku protseduuri, näiteks ümberlõikamise, läbiviimist. Kui valu tundub väike, võib lapse ebamugavustunde leevendamiseks manustada atsetaminofeeni. Kroonilise valu korral, eriti pärast operatsiooni, kasutatakse vastsündinute intensiivraviosakondades tavaliselt morfiini ja muid ravimeid. Hooldajad püüavad ka valulikke protseduure vähendada või vältida, välja arvatud juhul, kui need on hädavajalikud.
Valu võivad leevendada ka mittemeditsiinilised meetodid. Mõned imikud reageerivad pärast valulikku protseduuri positiivselt vaiksele vähese valgustusega ruumile. Teised saavad lohutust mähkimisest või kiikumisest. Intensiivraviõed kasutavad tavaliselt lutte või suunavad lapse pöidla tema suhu, et lohutada valusümptomite ilmnenud last.
Hooldajad püüavad tavaliselt ümber lükata müüte vastsündinute valu kohta. Mõned inimesed usuvad, et pole võimalik kindlaks teha, kas imik kannatab valu, kuna imikud ei saa suhelda. Vastsündinute valu hindavad vaatlus- ja füüsilised vahendid võivad selle teooria ümber lükata.