Iiveldust võivad põhjustada väga erinevad probleemid ja seisundid. Hinnanguliselt on rohkem kui 700 erinevat võimalikku põhjust. Mõned kõige levinumad iivelduse põhjused on infektsioonid, toidumürgitus, rasedus ja liikumishaigus. Iivelduse ravimine hõlmab tavaliselt algpõhjuse väljaselgitamist, kuna see on sageli mõne muu probleemi sümptom, mitte haigus iseenesest. Muud võimalikud iivelduse vallandajad on stress ja väsimus.
Toidumürgitus on sagedane iivelduse põhjus. Kui iiveldust põhjustavad saastunud või kuumtöötlemata toidu bakterid, võivad sümptomid alata ootamatult. Tavaliselt kaovad sümptomid päeva või kahe pärast, kuigi kõige raskemad juhtumid võivad kesta kauem.
Teatud tüüpi ravimid põhjustavad teadaolevalt iiveldust. Näiteks keemiaraviga seotud ravimid on sagedane haiguste põhjus. Patsientidele anesteesia all tehtud operatsioonide järgselt manustatud pillid põhjustavad sageli ka tugevat iiveldustunnet.
Rasedus on üks levinumaid iivelduse põhjuseid. Hommikune iiveldus mõjutab enamikku rasedaid naisi ja võib põhjustada iiveldust koos oksendamisega või ilma. Kuigi rasedus põhjustab sageli iiveldust esimestel tundidel, võib see põhjustada ka kogu päeva. Rasedus võib põhjustada iiveldust umbes kuue nädala pärast ja on sageli esimene raseduse tunnus.
Kuigi enamikul iiveldusjuhtumitel pole tõsist probleemi, on mõned tõsised seisundid, mis võivad seda põhjustada. Näiteks operatsioonijärgsed probleemid ja hepatiit on teadaolevalt levinud iivelduse vallandajad ja neid tuleb pärast diagnoosimist kiiresti ravida. Sel põhjusel, kui inimene kannatab pikema aja jooksul iivelduse all, peaks ta pöörduma arsti poole.
Muud võimalikud iivelduse vallandajad hõlmavad liikumishaigust ja infektsioone. Liikumishaigus tekib siis, kui puudub kokkulepe selle vahel, millist liikumist inimene visuaalselt näeb ja mida keha tajub. Seda nimetatakse tavaliselt reisihaiguseks ja sellel võib olla mitmeid muid tagajärgi, sealhulgas pearinglus ja väsimus.
Mõnikord on iivelduse tõelise põhjuse avastamiseks vaja uurida muid sümptomeid, mis võivad esineda. Näiteks iiveldus ilma oksendamiseta võib viidata teatud tüüpi seisundile, samas kui iiveldus koos oksendamisega on tõenäolisem probleem, näiteks toidumürgitus. Pikaajaline iiveldus ja oksendamine võivad põhjustada dehüdratsiooni, mida on oluline vältida.