Mittealkohoolne rasvmaksahaigus ei põhjusta enamikul patsientidest tavaliselt märgatavaid sümptomeid, kuna see seisund avastatakse tavaliselt rutiinse arstliku läbivaatuse käigus. Kui esinevad sümptomid, hõlmavad need tavaliselt valu paremas ülakõhus, väsimust ja kaalulangust, mis ilmneb ilma nähtava põhjuseta. Enamikul inimestel ei esine mittealkohoolse rasvmaksahaiguse tõttu tüsistusi, kuid mittealkohoolne steatohepatiit ja tsirroos on selle seisundi kaks raskemat vormi, mis võivad põhjustada suuri maksaprobleeme. Enamik arste püüab kindlaks teha haiguse põhjuse, et saaks ravida põhiprobleemi, kuna rasvmaksahaiguse enda jaoks pole spetsiifilisi ravimeetodeid.
Kuigi rasv ei peaks üldiselt maksa kogunema, ei ole see probleem muidu tervetele patsientidele tavaliselt kahjulik. Tõenäoliselt ei esine enamikul inimestel rasvmaksa sümptomeid, kuna nende keha see probleem ei häiri. Kui see keha ärritab, tekib sageli väsimus ja kaalulangus, kuid neid rasvmaksa sümptomeid tavaliselt ei märgata või seostatakse muude põhjustega. Üks sümptom, mis tavaliselt sunnib inimesi arsti poole pöörduma, on tuim valu ülemises paremas kõhupiirkonnas. Tavaliselt tuleb ja läheb, mistõttu paljud inimesed ootavad arsti poole pöördumist, kuni valu on tugev.
Rasvmaksahaiguse tüüpiline vorm ei pruugi olla eriti kahjulik, kuid on veel kahte tüüpi, mis võivad põhjustada terviseprobleeme. Mittealkohoolne steatohepatiit võib tekkida, kui rasvmaksa haigus põhjustab maksapõletikku, mis sageli põhjustab pikas perspektiivis halva funktsiooni ja mõnikord muid tüsistusi. Lisaks võib see eskaleeruda tsirroosiks, mis on seotud mittealkohoolse rasvmaksahaigusega, kuna põletik võib põhjustada armistumist, mis lõpuks põhjustab maksapuudulikkust. Arvestades, et enamikul inimestel tekib rasvmaksa sümptomeid vähe, kui üldse, ilmneb maksa päästmiseks mõnikord liiga hilja.
Vaatamata sellele, et enamikul juhtudel puuduvad rasvmaksa sümptomid, on mõnel inimesel selle haiguse oht suurem kui teistel, mistõttu nende arstid kontrollivad seda probleemi rutiinsete arstide ajal. Näiteks neil, kes on rasvunud, kellel on kõrge kolesteroolitase või kellel on olnud maovähendusoperatsioon, on see haigus tavaliselt suurem kui enamikul inimestel. 2. tüüpi diabeet, alatoitumus, liigne kaalulangus, Wilsoni tõbi ja mõned ravimid võivad samuti ohustada inimesi rasvunud maksahaiguse tekkeks. Olenemata sellest, kas sellistel inimestel esineb rasvmaksa sümptomeid või mitte, on oluline, et neid aeg-ajalt selle probleemi suhtes uuritaks.