Mõnel juhul on TMJ ehk temporomandibulaarse liigese häire põhjused teadmata. Muud TMJ põhjused hõlmavad liigeste või lihaste väsimust. Inimene võib kogeda TMJ-d, kui ta krigistab hambaid, surub lõualuu kokku või närib liigselt närimiskummi. TMJ-d võivad põhjustada ka ebamugavad asendid, nagu telefoni hoidmine kõrva ja õla vahel või ettepoole kummardus, et vaadata arvutimonitori.
Temporomandibulaarliiges asub mõlemal pool pead, vahetult kõrvade ees. See vastutab lõualuu liigutamise eest, kui inimene avab suu haigutamiseks, rääkimiseks või närimiseks. Kui kellelgi on probleeme temporomandibulaarse liigesega, võib tal tekkida valu, sealhulgas peavalud ja kõrvavalu, närimisraskused ja probleemid hambumusega või lukustatud lõualuu.
Üks TMJ põhjusi on ketas või liigese osa, mis neelab lööki, väljudes joontest. Ketas võib valesti minna, kui inimene saab löögi vastu lõualuu või saab autoõnnetuses piitsalöögi. Plaadi kulumine on teine TMJ põhjus.
Löögi või kõva löök lõualuu on teine TMJ häire põhjus. Löök võib kahjustada liigest või tekitada läheduses olevaid lihaseid, põhjustades valu lõualuus. Varem murtud lõualuu või muud näo luud on teised TMJ levinumad põhjused.
Inimestel, kellel on artriit, võib tekkida ka TMJ, kuna haigusseisund kahjustab liigese kõhre, põhjustades valu lõualuu piirkonnas. Hammaste krigistamine või lõualuu kokku surumine on teised TMJ levinumad põhjused. Keegi võib hambaid krigistada, sest ta on stressis või sellepärast, et see on harjumus, millest ta isegi teadlik pole. Hambaarst või arst saab diagnoosida hammaste krigistamise, uurides patsiendi hammaste kulumist.
Närimisprobleemid või hammustusprobleemid võivad samuti põhjustada probleeme temporomandibulaarse liigesega. Mõnel inimesel võivad hambad olla valesti paigutatud või nad võivad ühte suupoolt närides koormata ühte lõualuu osa. Närimiskumm või esemed, mis pole mõeldud närimiseks, näiteks küüned, võivad samuti häirida inimese hammustust.
Patsient saab TMJ põhjustatud valuga toime tulla, võttes käsimüügis olevaid valuvaigisteid. Ta võib valu leevendamiseks vajada tugevamaid ravimeid, näiteks kortikosteroide. Patsiendid, kes põevad hammaste krigistamise tõttu TMJ-d, võivad vajada öösel hammustuskaitset, et kontrollida krigistamist ja kaitsta hambaid.