Arvatakse, et meedia sõnumid ja enesehinnang on omavahel tihedalt seotud, eriti tüdrukute ja naiste puhul. Eksperdid on märkinud, et paljud reklaamid, filmid, telesaated ja ajakirjad seavad meestele ja naistele tohutult erinevaid ühiskonna ootusi. Kui meedia võib sageli julgustada poisse ja mehi olema aktiivsed, tugevad ja iseseisvad inimesed, siis naistele ja tüdrukutele saadetud sõnumid julgustavad arvatavasti vastupidist. Eksperdid usuvad, et paljud meediaväljaanded seksualiseerivad ja objektiseerivad naisi liigselt, julgustades neid jääma passiivseks, tagasihoidlikuks ja meestest sõltuma. Meediat süüdistatakse sageli naiselikkuse ja ilu ebarealistlike või saavutamatute standardite kehtestamises, mis põhjustab paljude naiste ja tüdrukute enesehinnangu langust, kes on nende kujutistega seotud.
Erinevad uuringud näivad viitavat sellele, et naiste enesehinnang sõltub suuresti massimeediast saadavatest sõnumitest. Meedia ja enesehinnang ei pruugi olla nii tihedalt seotud meeste ja poiste puhul, kes saavad massimeediast sageli enda kohta positiivsemaid sõnumeid. Naiste puhul võib aga meedia mõju enesehinnangule olla ulatuslik, eriti noorte tüdrukute ja vanemate naiste puhul, kes ei taju end sotsiaalselt aktsepteeritud naiseliku ilu standardile vastavana. Uuringud näitavad, et ülekaalulised või rasvunud naised kannatavad madalama enesehinnangu all, kui nad vaatavad reklaamides naiste pilte. On leitud, et isegi normaalkaalus naised kogevad meedias naistepiltidega kokku puutudes madala enesehinnangu tunnet.
Meediapildid võivad lapsepõlves ja noorukieas tüdrukute enesehinnangut eriti kahjustada. Eksperdid usuvad, et meediasõnumid võivad õpetada väikeseid tüdrukuid romantilisi ja muid inimestevahelisi suhteid üle hindama, mistõttu naised sõltuvad kõrge enesehinnangu osas teiste armastusest ja heakskiidust. Lisaks väidavad eksperdid, et meedia võib õpetada tüdrukuid ja naisi alluma meeste autoriteedile ning lootma pigem meestele kui iseendale. Seos meedia ja enesehinnangu vahel võib olla nii selge, et tüdrukute ja naiste enesehinnangu tase langeb sageli pärast teatud tüüpi meediasõnumitega kokkupuudet. Tüdrukud on lapsepõlves ja noorukieas eriti altid enesehinnanguhäiretele, mis on tingitud reklaamide ja muude meediasõnumite liigsest kokkupuutest, sealhulgas naistegelaste kujutamisest filmides ja televisioonis.
Eksperdid usuvad, et mida rohkem naised ja tüdrukud naisi käsitlevatele meediasõnumitele tähelepanu pööravad, seda tõenäolisemalt kogevad nad püsivat madalat enesehinnangut ja enesehinnanguhäireid. Seos meedia ja enesehinnangu vahel võib ajendada paljusid naisi ja tüdrukuid vältima kokkupuudet meediaväljaannetega, mis saadavad naiste kohta negatiivseid sõnumeid või püüavad kehtestada naiste välimuse ja käitumise ebarealistlikke standardeid.