Silmadoonor on isik, kes on surma hetkel nõustunud loovutama elundeid ja kudesid. Sarvkest on tavaliselt doonorilt kogutud silma osa ja see võimaldab tavaliselt perekonna soovil korraldada matused avatud kirstuga. Väga harvadel juhtudel võib silmadoonoriks olla elav inimene, kes on kaotanud nägemisvõime, kuid kelle sarvkest on endiselt terve. Hoolimata silmadoonori suulistest või kirjalikest eelistustest langetatakse doonorlust puudutav lõplik otsus enamasti lähimale elus olevale sugulasele, mistõttu on tulevasel doonoril oluline oma soovidest pereliikmetele ja sõpradele teada anda.
Sarvkest on silma selge osa, mis muudab valguse nägemiseks ja on silma annetamise ajal kõige sagedamini kasutatav silma osa. Selleks, et sarvkest või muu kude oleks siirdamisel kasulik, eemaldatakse see kehast 12 tunni jooksul pärast surma. Sarvkesta eemaldamine ei mõjuta negatiivselt doonorkeha välimust, võimaldades doonoripere soovil korraldada matused lahtise kirstuga. Harvadel juhtudel võib kasutada elusdoonorit ja arst võib aidata patsiendil otsustada, kas see on konkreetses olukorras võimalik.
Paljudes valdkondades, kui inimene otsustab hakata silmadoonoriks, saab juhiloa taotlemisel või uuendamisel allkirjastada paberid ja sellekohane märge. Teise võimalusena võib tulevane silmadoonor registreeruda eraannetusagentuuris. Mõnes olukorras võib annetatud silma kasutada konkreetse patsiendi jaoks seni, kuni doonor on vastuvõetav.
Juriidilistel põhjustel on enamiku silmaannetuste jaoks vaja perekonna, tavaliselt seadusliku lähisugulase luba. Kõigil, kes soovivad saada doonoriks, on hea mõte need soovid kirja panna ning sellest otsusest perele ja sõpradele rääkida. Doonorluse lubamise valik on perekonnal sageli lihtsam, kui ta teab, et see oli tulevase doonori selgesõnaline soov.
Seda, kas sarvkest või muud silma osad on annetamiseks sobivad, mõjutavad mitmed tegurid. Doonorlusmeeskond arvestab surmameetodit, füüsilist traumat või massilist verekaotust. Võib teha vereanalüüse ja muid protseduure, et veenduda silmadoonori ja potentsiaalse retsipiendi vahelises vastavuses. Konkreetsetele küsimustele protseduuri kohta saavad vastata haigla meditsiinitöötajad.