Eksperdid usuvad, et enesevigastamine ja väärkohtlemine võivad olla omavahel seotud, eriti kui see kuritarvitamine leidis aset lapsepõlves. Inimesed, kes ennast vigastavad, võivad tunda end sotsiaalselt isoleerituna ja teiste jaoks ebaolulistena või võivad olla hädas abituse ja lootusetuse tunnetega. Sageli võivad enesevigastamisele kaasa aidata madal enesehinnang, ärevus- ja meeleoluhäired, tõsised eluprobleemid ja häired olulistes suhetes. Arvatakse, et enesevigastamine ja väärkohtlemine on eriti tõenäoliselt omavahel seotud, kui kuritarvitamine oli olemuselt seksuaalne ja leidis aset varases elus.
Eksperdid usuvad, et enam kui pooled end vigastavatest noorukitest ja noortest täiskasvanutest kogesid lapsepõlves seksuaalset väärkohtlemist. Arvatakse, et füüsiline ja emotsionaalne väärkohtlemine lapsepõlves on eriti suured riskitegurid hilisemas elus ennastkahjustava käitumise jaoks. Sellele probleemile võivad kaasa aidata ka emotsionaalne hooletus ning sobiva emotsionaalse sideme puudumine vanema ja lapse vahel.
Enesevigastamine ja seksuaalne kuritarvitamine näivad olevat omavahel tihedalt seotud. Tütred, kes kogevad oma isade poolt seksuaalset väärkohtlemist, võivad hilisemas elus kõige tõenäolisemalt ennast kahjustada. Lapsed, kes on varakult vanemast eraldatud või kaotavad vanema, võivad olla ka noorukite ja noorte täiskasvanutena suurenenud enesevigastamise ohus. Emotsionaalne hooletussejätmine lapsepõlves näib olevat hilisemas elus enesevigastamise peamine riskitegur, kuna see võib kahjustada emotsionaalset sidet vanema ja lapse vahel. Lastel, kes ei loo oma vanematega mingil põhjusel terveid ja normaalseid emotsionaalseid sidemeid, võib olla suurem risk ennast kahjustada.
Psühholoogid usuvad ka, et enesevigastamine ja füüsilise iseloomuga väärkohtlemine lapsepõlves võivad olla omavahel seotud. Inimesed, kes on kogenud tõsist vaesust, sõda või muud tüüpi kriise, võivad end tõenäolisemalt vigastada. Impulsiivsed inimesed, eriti need, kellel puuduvad probleemide lahendamiseks funktsionaalsed oskused, võivad olla kõige suuremas enesevigastamise ohus. Tõenäosus, et keegi ennast kahjustab, näib suurenevat, mida kauem käitumine jätkub.
Ennast kahjustav käitumine ilmneb tavaliselt varases noorukieas ja võib suurendada inimese vaimsete haiguste, isiksusehäirete, ainete kuritarvitamise ja enesetapu riski. Enesevigastamine ja väärkohtlemine võivad olla seotud enesehinnanguprobleemide ja solvavate tunnetega, mida paljud väärkohtlemise ohvrid tunnevad. See võib juhtuda eriti seetõttu, et väärkohtlemise ohvrid ei õpi sageli oma emotsioonidega tervislikult toime tulema. Arvatakse, et emased kahjustavad ennast tõenäolisemalt kui isased.