Kopsupõletikul on palju erinevaid põhjuseid, mida võib laias laastus määratleda kui vedeliku kogunemist kopsudesse. Kopsupõletiku nähud ja sümptomid võivad olla sama erinevad kui selle põhjused ning mõnikord on kõige riskirühma kuuluvatel inimestel kõige vähem tõenäoline, et neil on haigusseisund ja neil on kõige kergemad sümptomid. Näiteks inimestel, kellel on bakteriaalne kopsupõletik, eriti eakatel, võib esineda vähe sümptomeid ja neil ei esine haigusseisundiga seotud tüüpilist palavikku. See on kahetsusväärne, kuna bakteriaalne kopsupõletik seab vanurid palju suuremasse ohtu kui noored kuni keskealised täiskasvanud ning ravi võib viibida, kuna diagnoosi ei panda kohe.
Üldiselt aga kogevad bakterite põhjustatud kopsupõletikku põdevad inimesed õhupuudust, köha, mis eraldab paksu rohelist või kollast lima, ning külmavärinaid ja palavikku. Rindkere võib oluliselt haiget teha, samuti võivad inimesed tunda üldist halba enesetunnet või äärmist kurnatust. Seda tüüpi kopsupõletik võib tekkida iseseisvalt või areneb aeg-ajalt teistest haigustest, nagu külmetus- ja gripiviirused. Kui teil on hiljuti olnud viirus ja märkate nende sümptomite ilmnemist, peaksite kopsupõletiku välistamiseks kindlasti arsti poole pöörduma.
Viirused võivad põhjustada ka kopsupõletikku, mis ei ole bakteriaalne. Viirusliku kopsupõletiku sümptomid erinevad bakteriaalsest kopsupõletikust, kuigi viirusliku kopsupõletiku korral võivad tekkida sekundaarsed bakteriaalsed infektsioonid. Viirusliku päritoluga kopsupõletiku peamised sümptomid on kuiv köha, õhupuudus ja äkiline palavik. Inimesed on võrrelnud seda haigust, kuna see võib ootamatult tekkida tundega, nagu oleks neist üle joostud. Väsimus on märkimisväärne, võib esineda peavalu ja lihaseid. See sarnaneb tüüpilise iga-aastase gripiga ilma muude gripisümptomiteta, nagu kurguvalu või ninakinnisus.
Mõned inimesed on eriti vastuvõtlikud teatud tüüpi kopsupõletikule, mida nimetatakse pneumocystis carinii. See on kõige levinum inimestel, kellel on nõrgenenud immuunsüsteem, näiteks HIV-nakkusega, autoimmuunhäiretega või immunosupressante tarvitavatel inimestel. Neil, kellel on näiteks siirdamine, võib tekkida p. carinii. Seda tüüpi kopsupõletiku sümptomiteks on nõrkus ja väsimus, kuiv köha ja palavik. Tavaliselt esineb õhupuudus ja köha ei kao ilma ravita.
Nagu bakteriaalsed versioonid, reageerib mükoplasma tavaliselt antibiootikumravile, kuid seda ei pruugita märgata ja mõned inimesed paranevad ilma ravita. Mükoplasma diagnoosimata jätmine on probleem, sest seda tüüpi kopsupõletik kipub olema kõige nakkavam. Koolis käivad kopsupõletikuga lapsed edastavad selle vea kergesti teistele lastele ja inimesed, kes töötavad rahvarohketes tööolukordades, võivad mükoplasma edasi anda ka töökaaslastele.
Kõndimine kopsupõletik või mükoplasma põhjustab kopsupõletiku sümptomeid, mis on sarnased viirusliku kopsupõletiku korral. Peamine erinevus seisneb selles, et „kõnni“ tüüpi kopsupõletiku sümptomid kipuvad olema palju leebemad ega põhjusta seda, et inimesed tunneksid, et nad peaksid voodisse jääma; siit ka termin kõndimine. Inimesed võivad tunda end väsinuna ja neil võib olla kuiv köha, mis võib kesta mitu kuud, isegi kui haigusseisundit ravitakse.
Kuna kopsupõletik kõigis selle vormides, välja arvatud mükoplasma, võib olla väga ohtlik haigus, pöörake tähelepanu sümptomitele, mis võivad haigusseisundile viidata. Kui kahtlete, pöörduge arsti poole. Kui teil on kopsupõletik, on ravi oluline, et saaksite varem terveks ja et teil ei tekiks eluohtlikke tüsistusi.