Kuigi laste sotsiaalse ärevuse põhjused pole teadusringkondades lõplikult kindlaks tehtud, kahtlustatakse, et oma osa mängivad geneetika, keskkond ja elukogemused. Identsete kaksikute uuringud on näidanud, et ärevushäired esinevad sageli mõlemal lapsel, mis viitab sellele, et häirel on geneetiline põhjus. Arvatakse, et lapsed, kes on kasvanud eraldatud või sotsiaalselt eraldatud keskkonnas, võivad kasvada sotsiaalsete olukordade vältimiseks või hirmuks. Traumaatilised kogemused koolis või muud sotsiaalsed olukorrad võivad samuti põhjustada lastes sotsiaalset ärevust. Häire ravi keskendub tavaliselt ärevuse vähendamisele mõtete ja hirmude uurimise kaudu.
Arvatakse, et laste sotsiaalses ärevuses mängivad rolli geneetilised tegurid. Uuringud on uurinud ärrituvaid imikuid, kes muutusid hiljem väikelapsena häbelikuks ja näitasid üles sotsiaalselt introvertseid kalduvusi nii kooliajal kui ka pärast seda. Kaksikute sotsiaalse ärevuse jälgimine viitab ka sellele, et põhjus võib olla füsioloogiline. Kui üks kaksik kannatab ärevuse all, on suure tõenäosusega ka teisel kaksikul samad sümptomid. Väljakutse seisneb aga geneetika eraldamises sotsiaalsest keskkonnast või keskkonnateguritest.
Arvatakse, et kasvatus mängib oma rolli laste sotsiaalse ärevuse tekkes. Vanemad, kes piiravad sotsiaalse suhtluse võimalusi, võivad tekitada lastes hirmu inimeste ees. Lapsevanem, kes ületab tänavat, et vältida teisi jalakäijaid, keeldub sotsiaalsetest kutsetest ja näitab sotsiaalsetes olukordades närvilisust, võib jätta väikelastele mulje. Ilma regulaarse sotsiaalse tegevuseta kogevad mõned lapsed teiste läheduses häbelikkust ja ärevust.
Laste väärkohtlemine ja emotsionaalne hooletussejätmine on samuti seotud laste sotsiaalse ärevusega. Lapsed, kes on paigutatud institutsioonidesse, kelle vanemad on hüljanud või kogenud vanemate surma või lahutust, kogevad suurema tõenäosusega ärevushäireid. Eriti on leitud tugevaid seoseid emotsionaalse hooletuse ja sotsiaalse ärevuse vahel. Põhjuslike teguritena on kahtlustatud vanemate hooletussejätmist, traumaatilisi kogemusi, nagu füüsiline või seksuaalne väärkohtlemine, ning vähene empaatiavõime või teistepoolne toetus.
Laste sotsiaalse ärevuse ravi keskendub tavaliselt ärevustunde vähendamisele. Lapsel võib olla liialdatud uskumusi selle kohta, et ta ei meeldi teistele, või ta väldib tunnis rääkimist, kartes eksida. Teraapias juhendab nõustaja last tavaliselt olukorra analüüsimisel ja mõtete uurimisel. Sotsiaalsete sündmuste ja juhtumite muude võimalike tõlgenduste tutvustamine on levinud viis selle häirega laste juhendamiseks ja nende sotsiaalse ärevuse vähendamiseks. Kui ärevus on äärmuslik ja häirib normaalset toimimist, määravad psühhiaatrid mõnikord ärevusevastaseid ravimeid.