Imikute toitmisjuhend aitab vastata küsimustele, mida ja kui palju imikud sööma peaksid. Juhendid on koostatud paljudest allikatest ja neid võib leida imikute lastekasvatuse raamatutest, valitsuse või mittetulundusasutuste koostatud brošüüridest ja mõnikord ka kommertsallikatest, näiteks piimasegufirmadest. Paljud juhendid näevad välja üsna sarnased ning sisaldavad pidevalt sama või sarnast teavet ja nõuandeid; vanemad peaksid plaanima läbi vaadata mitmed juhendid ja saada nõu lastearstidelt imikute toitmise kohta.
Imiku toitmise juhendit saab korraldada mitmel erineval viisil. Enamik hõlmab perioodi sünnist kuni 12 kuuni, jagades iga osa mitmeks kuuks. Tavaliselt on esimene sektsioon null kuni neli või null kuni kolm kuud. Järgmised lõigud võivad kesta kaks või kolm kuud. Iga uus jaotis tutvustab väikeseid muudatusi selles, kui sageli peaks laps rinnapiima või piimasegu saama, ning võib soovitada muudatusi lapse toitumises, näiteks tahke toidu sisseviimist. Mitte kõik juhendid ei rõhuta tahke toidu kiiret tutvustamist ja need, mille on koostanud pühendunud rinnaga toitmist propageerivad agentuurid, kindlasti mitte.
Enamiku imikute toitmise juhendite näidetes soovitatakse esimestel kuudel anda esmalt rinnapiima või sobivat piimasegu ning piimasegu ettevõtte koostatud juhend võib soovitada oma tooteid. Brändi või toote soovitus ei ole alati asjakohane. Mõnikord peavad vanemad otsima erinevaid teiste ettevõtete valmistatud piimasegusid, kui laps ei talu teatud tüüpi piimasegusid hästi.
Selle asemel, et öelda, mitu korda last tuleks toita, annab imiku toitmise juhend tavaliselt vahemiku, kui sageli toitmine peaks toimuma. Mõned võivad soovitada söötmist tundide kaupa (vastsündinutel iga kahe kuni nelja tunni järel) või toitmiskordade arvu (10-12 päevas null- kuni kolmekuustel lastel). Juhendajad peaksid rõhutama, et söötmiste intervallid või arv ei ole alati raudsed. Vanemad peaksid siiski vaatama, kas laps saab piisavalt toitu või toidab soovitatud intervallide lähedal. Kui ei, võiksid nad seda arstiga arutada. Kui laps jääb pidevalt alla soovitatud söötmise päevast, võib selle põhjuseks olla haigus.
Kui imikud kasvavad, imetavad nad vähem või toidavad pudelit, söövad tavaliselt iga toidukorraga rohkem ja hakkavad tahke toidu vastu huvi tundma. Imiku toitmise juhendis võivad olla erinevad soovitused selle kohta, millal tahkeid aineid lisada, kui palju tahkeid aineid anda ja millist tüüpi toite pakkuda. Kuna selles küsimuses on vaidlusi, peavad vanemad leidma juhendi, mis kajastab kõige paremini isiklikke seisukohti. Need, kes toetavad tugevalt rinnaga toitmist, võivad leida juhiseid, mis rõhutavad ainult rinnapiima pakkumist esimese aasta jooksul, kuid need ei ole kasulikud vanematele, kes soovivad tahkeid aineid varem kasutusele võtta.
Mõistlik on hinnata mitmeid imikute toitmise juhendi näiteid ja uurida lastearstide vastuolulisi nõuandeid. Oluline on märkida, et juhendid on lihtsalt juhised ega vasta alati täpselt beebi individuaalsetele nõudmistele. Vanemad ei tohiks soovimatutele lastele süüa peale suruda. Lõppkokkuvõttes on parim juhend regulaarsed visiidid arstide juurde, kes kinnitavad, et laps kasvab ja areneb normaalses ja tervislikus tempos.