Vähk on haigus, mis võib tekitada organismis arvukalt füüsilisi muutusi nii otseselt haigusest kui ka raviprotseduuride tulemusena. Kehv kehapilt ja vähk on sageli seotud, kuna vähipatsiendid võivad olla tõsiselt häiritud nende keha füüsilisest muutumisest haiguse ajal. Emotsionaalne ja psühholoogiline stress, nagu tunne, et keha on nüüd vaenlane, võib luua veel ühe seose kehva kehapildi ja vähiga. Mõned arstid ja vaimse tervise eksperdid julgustavad patsiente, kellel on vähiga seotud kehakujutlusprobleemid, arutada neid küsimusi kvalifitseeritud terapeudiga.
Kehapilt ja vähk on omavahel seotud suurte füüsiliste muutuste tõttu, mida mõned haiguse vormid võivad põhjustada. Vähi progresseerumine võib sõltuvalt diagnoosist põhjustada palju erinevaid füüsilisi mõjusid. Patsiendid võivad kaotada kaalu, vähendada vastupidavust ja füüsilist võimekust või kaotada teatud kehaosade tundlikkus. Ravi kõrvaltoimeteks võivad olla juuste väljalangemine, operatsioonijärgsed armid või jäätmete eemaldamise seadmete paigaldamine. Kõik need mõjud võivad panna inimese end tundmatusena tundma ning põhjustada stressi, enesehinnangu kaotust ja depressiooni.
Isegi kui inimesel toimub vähi tõttu vähe füüsilisi muutusi, võivad kehakuju vähenemine ja vähk psühholoogiliste probleemide tõttu siiski omavahel seotud olla. Mõned vähihaiged võivad tunda end oma keha poolt reedetuna; või et kehast on saanud vaenulik, ohtlik vaenlane, mitte osa tervest minast. See viha ja hüljatuse või ähvarduse tunne võib viia enesehinnangu languseni, kuna nende probleemidega tegelevad inimesed võivad tunda oma keha vastu vastikust või vihkamist. Kui enesehinnang langeb, võivad inimesed muutuda vähem huvitatud oma igapäevaelust, isiklikest suhetest või isegi nende ravist ja taastumisest.
Patsiendid, kellel on vähktõvega seotud kehakujutlusprobleemid, võivad olla tõrksad nendest probleemidest arsti või terapeudiga rääkima. Mõned vaimsed eksperdid viitavad sellele, et patsiendid võivad end haiguse enda vastu võitlemise asemel tunda end süüdi või väiklasena, sest nad tunnevad muret füüsiliste muutuste pärast. Sellegipoolest on kehapildi ja vähi vaheline seos vähiuuringutes hästi dokumenteeritud ning paljud psühholoogid ja arstid julgustavad patsiente oma kuvandiprobleeme terapeudiga põhjalikult arutama. Kuigi teraapia ei pruugi olla võimeline taastama keha sellisena, nagu see välja nägi enne diagnoosi, võib see aidata patsientidel toime tulla destruktiivsete mõtlemismustritega, mis põhjustavad halba enesehinnangut.
Lisaks teraapiale soovitavad mõned eksperdid rääkida kehapildist ja vähist ka teiste vähihaigete ja ellujäänutega. Tugirühmad võivad aidata vähendada eraldatuse ja üksinduse tunnet ning anda vähihaigetele turvalise koha oma hirmude ja murede väljendamiseks. Haiglad ja radioloogiakeskused võivad olla kohalikele vähi tugirühmadele suurepärased vahendid; paljud veebikogukonnad võimaldavad patsientidel ja ellujäänutel oma probleeme arutades anonüümsust säilitada.