Aju biopsia on väikese ajukoe tüki kirurgiline eemaldamine ajuhaiguste ja -seisundite diagnoosimiseks. Seda kasutatakse tavaliselt Alzheimeri tõve, kasvajate, põletike ja infektsioonide diagnoosimiseks. Ajuhaigused võivad olla väga kurnavad ja põhihaiguse diagnoosimine on esimene samm ravivõimaluste määramisel.
Arstid tellivad aju biopsia, kui nad kahtlustavad teiste märkide põhjal, et patsiendil võib olla ajuhaigus. Sümptomid varieeruvad olenevalt seisundist, kuid võivad hõlmata mälukaotust, segasust, lihastõmblusi ja äärmist peavalu või peapööritust. Kuvamisskaneeringud tehakse tavaliselt enne aju biopsia tegemist nii kahtlustatava diagnoosi täiendavaks toetamiseks kui ka kirurgi suunamiseks biopsia õigesse kohta.
Kirurgid kasutavad aju biopsia tegemisel tavaliselt ühte kolmest meetodist. Burr augu biopsia ajal tehakse koljusse väike auk selle piirkonna kohale, kust koeproov eemaldatakse. Kraniotoomia korral lõikavad ja eemaldavad kirurgid väikese osa koljust, et jõuda koesse ning seejärel asendatakse kolju fragment pärast biopsia võtmist. Stereotaktiline ajubiopsia kasutab arvutit, et juhatada kirurg koeproovi juurde; see on tavaliselt eelistatud meetod, kuna selleks on vaja ainult väikest auku.
Protseduuripäeval saavad patsiendid olenevalt aju biopsia piirkonnast kas lokaalanesteesiat või üldanesteesiat. Biopsiakoha lähedal asuv peapiirkond raseeritakse ja puhastatakse antiseptikumiga. Kohe pärast biopsiat viiakse patsiendid taastusruumi, kuni anesteesia kaob ja nad on piisavalt stabiilsed, et koju naasta. Kui biopsia ajal või pärast seda tekivad tüsistused, võib mõnel patsiendil olla vaja haiglas viibimist kuni kaks päeva või kauem.
Pärast koeproovi võtmist analüüsib patoloog aju biopsiat mikroskoobi all, et tuvastada kõrvalekaldeid. Näiteks Alzeheimeri tõvega patsiendil on ajukoores tavaliselt ebanormaalsed naastude kogumid. Kui kahtlustatakse ajupõletikku, võtab patoloog nakkusliku organismi proovi ja teeb selle kindlaks, et määrata parim ravikuur. Ajukasvajaid saab klassifitseerida ka aju biopsia abil.
Aju biopsia on invasiivne protseduur ja sellega kaasnevad riskid. Iga kord, kui anesteesiat kasutatakse, võib tekkida kõrvaltoime. Võimalik on ka ajukahjustus, mis võib sõltuvalt mõjutatud ajupiirkonnast põhjustada erinevaid sümptomeid. Protseduuri tõttu ajus tekkiv armkude võib põhjustada krampe. Lõikekoha infektsioon võib tekkida ka ilma korraliku haavahoolduseta pärast protseduuri. Hoolikas järelevalve pärast protseduuri võib aidata nende kõrvaltoimete tagajärgi minimeerida.