On palju asju, mis võivad täiskasvanutel põhjustada kõndimiskopsupõletikku, mis on kopsupõletiku kergem vorm. Kõige levinumad on bakterid ja viirused, kuigi seda seisundit võivad põhjustada ka seened ja muud nakkust põhjustavad ained. Huvitav on see, et inimesel võib see haigus tekkida ka toidu või kemikaalide sissehingamise tõttu. Oluline on märkida, et täiskasvanute kõndimiskopsupõletiku diagnoos ei tähenda tingimata, et tüsistuste oht või ravivajadus puudub. Täiskasvanute kõndimiskopsupõletik võib süveneda ja arstid soovitavad tavaliselt seda ravida antibiootikumidega.
Enamikul juhtudel põhjustavad bakterid ja viirused täiskasvanutel kõndimiskopsupõletikku, kuigi seda võivad põhjustada ka muud tüüpi infektsioonid. Näiteks võib inimesel see haigus tekkida ka seenhaiguste tagajärjel. Mõnikord võib seene, näiteks Histoplasma capsulatum’i, sissehingamine põhjustada selle seisundi, kuigi on võimalik, et inimene võib seda seeni sisse hingata ja tal pole reaktsiooni.
Inimene võib ka teiselt inimeselt saada kõndimiskopsupõletikku. See haigus levib samamoodi nagu külmetus või muud tüüpi nakkuslikud hingamisteede infektsioonid. Kui kõndimiskopsupõletikku põdev inimene aevastab või köhib õhku, võivad tema eralduvad tilgad teist inimest nakatada. Ta võib nakkust levitada ka kasutatud kudede kaudu või puudutades ja saastades pindu viiruse või bakteritega, mis tema nakkusjuhtumi põhjustasid. Lisaks võib inimene nakatuda sellega, kui suudleb inimest, kes on juba nakatunud kõndiva kopsupõletikuga.
Igaüks võib haigestuda kõndimiskopsupõletikku, kuid mõnel inimesel võib see olla suurem kui teistel. Näiteks inimene, kes töötab või elab rahvarohkes keskkonnas, võib seda tõenäolisemalt tabada. See hõlmab inimesi, kes töötavad koolides ja haiglates, aga ka neid, kes elavad või töötavad vanglates või kodutute varjupaikades. Sellistes kohtades, kus on palju rahvarohkeid tingimusi, on nakkushaigusi palju raskem vältida.
Oluline on meeles pidada, et inimesel võib tekkida kõndiv kopsupõletik ilma seda teiselt inimeselt tabamata. Näiteks võib see tekkida siis, kui ta hingab sisse võõrkeha, mis jääb tema kopsudesse kinni. See võib juhtuda, kui inimene hingab kogemata sisse toitu või oksendab. Täiskasvanute kõndimiskopsupõletik võib tekkida ka siis, kui inimene hingab sisse kemikaali, mis põhjustab tema hingamisteede ärritust.