Diabeedi tunnuste äratundmise õppimine võib aidata inimestel haigusseisundit varakult tabada, enne kui see kahjustab keha. Paljud arstid soovitavad rutiinseid diabeedi sõeluuringuid kõigile üle 45-aastastele inimestele ja inimesed, kes kahtlustavad, et neil võivad esineda diabeedi sümptomid, peaksid sellest oma arstiga rääkima. Diabeedi testimine ei ole väga kallis ja tasub end ära, kui haigust saab varakult tabada.
Suhkurtõbi on haigus, mida on tunnustatud tuhandeid aastaid. Diabeediga inimesed ei suuda glükoosi lagundada, mis tähendab, et nende rakud jäävad energianälga, sest rakkudele vajalik glükoos läbib keha, mitte ei kasutata ära. Glükoosi metabolism nõuab insuliini, ainet, mida keha tavaliselt toodab ise. Diabeediga inimestel on probleeme insuliini tootmisega.
Diabeeti on kolme tüüpi: I tüüpi diabeet, mida nimetatakse ka insuliinsõltuvaks või juveniilseks diabeediks; II tüüpi diabeet, mida nimetatakse ka täiskasvanud või insuliinsõltumatuks diabeediks; ja rasedusdiabeet, diabeedi vorm, mis mõjutab rasedaid naisi. I tüüp on kõige raskem, mis on põhjustatud immuunsüsteemi talitlushäirest, mille tõttu organism ründab insuliini tootvaid rakke, ja see esineb kõige sagedamini lastel, kuigi seda võivad haigestuda igas vanuses inimesed. II tüüpi diabeeti iseloomustab vähenenud insuliini tootmine või insuliiniresistentsus, mis tähendab, et organism toodab õiges koguses insuliini, kuid insuliin ei ole efektiivne. Rasedusdiabeet on seotud rasedusega ja see võib lapsele ohtu seada.
Diabeedi tunnused on nii I kui II tüüpi diabeedi puhul väga sarnased. Patsiendid tunnevad tavaliselt suurt janu ja urineerivad sageli, eriti öösel. Väsimus, letargia või stuupor on tavalised ja mõned patsiendid langevad isegi diabeetilisse koomasse, mis on kriitiline seisund, mis on põhjustatud ketoonide kogunemisest veres või raskest hüpoglükeemiast. Samuti võivad esineda neuroloogilised muutused, nagu tuimus, kipitus ja nägemishäired, samuti söögiisu suurenemine ja kehakaalu langus. Magus, puuviljane hingeõhk on üks diabeedi tunnuseid, nagu ka suhkrute esinemine uriinis. Tegelikult on magusat uriini kirjeldatud paljudes iidsetes meditsiinilistes testides ja see on üks vanimaid diabeedi diagnostilisi kriteeriume.
II tüüpi diabeediga inimestel võivad tekkida ka muud sümptomid. Insuliiniresistentsusega inimestel võivad nahale tekkida tumedad laigud. II tüüpi diabeedi tunnusteks võivad olla ka väga aeglaselt paranevad haavad ja kroonilised pärmseente infektsioonid, mis on põhjustatud pärmseente rohkusest, mis toituvad suhkrutest, mida keha ei kasuta.
Diabeedi tunnuseid võib leida ka patsiendi verest. Paastumise teste, mille puhul keegi hoidub söömast mitu tundi enne vereanalüüsi, saab kasutada veresuhkru taseme kontrollimiseks, et näidata diabeeti. Seda testi kasutatakse ka diabeedi diagnoosimisel. Mõnikord tuvastab test eeldiabeedi, mis tähendab, et patsiendil on oht diabeedi tekkeks, kui elustiili ei muudeta.
Rasedusdiabeet avaldub sageli ilma sümptomiteta. Rasedatel diagnoositakse see seisund tühja kõhuga glükoositesti tegemisel, mis on tungivalt soovitatav. Rasedusdiabeedi põhjuseid ei mõisteta täielikult, nii et rasedad naised ei tohiks diagnoosimise korral tunda, et nad on mingil moel ebaõnnestunud. Rasedusdiabeedi raviks võib kasutada mitmeid tehnikaid ja seisund paraneb tavaliselt pärast sünnitust.