Tulevased vanemad saavad valida, kas lasta teha mitmeid sünnieelseid sõeluuringuid. Mõned testid on mõeldud sünnidefektide diagnoosimiseks, samas kui teised mõõdavad ainult teatud haigusseisundite riskitaset. Kui sõeluuringu tulemused näitavad meditsiinilise probleemi kõrge riskitaset, peavad naine ja tema partner otsustama, kas nad soovivad täiendavaid uuringuid teha.
Kui naine läheb oma arsti juurde, kuna ta kahtlustab, et ta on rase, või on näinud koduse rasedustesti positiivset tulemust, määrab arst mõned rutiinsed sünnieelsed sõeluuringud. Naisel palutakse igal visiidil anda uriiniproov. Seda proovi kasutatakse kõrgenenud valgusisalduse, mis viitab preeklampsiale, ja suhkrusisalduse skriinimiseks, mis võib põhjustada rasedusdiabeedi pärast muret.
Preeklampsia on rasedusega seotud hüpertensioon ja see võib olla väga tõsine, isegi eluohtlik emale ja lapsele, kui seda ei kontrollita. Teised preeklampsia tunnused on äkilised, tugevad peavalud ning säärte ja labajala turse. Rasedusdiabeet tekib siis, kui ema keha ei suuda toota piisavalt insuliini enda ja lapse vajaduste rahuldamiseks. Väsimus, liigne janu ja ähmane nägemine on kõik selle seisundi sümptomid. Rase naine, kellel esineb mõni neist sümptomitest, peaks viivitamatult pöörduma oma tervishoiuteenuse osutaja poole.
Ameerika Ühendriikides võidakse rasedale naisele pakkuda esimese trimestri sõeluuringut. Kaheosaline test hõlmab vereproovi võtmist rasedalt naiselt koos areneva loote ultraheliuuringuga. See test hindab naise riski teatud sünnidefektide, näiteks 18-trisoomia ja Downi sündroomi tekkeks. Seda saab kasutada ka südamehäirete diagnoosimiseks, kuid seda ei kasutata selleks, et teha kindlaks, kas lapsel on neuraaltoru defektid, nagu spina bifida.
Diagnostilistel eesmärkidel kasutatakse muid sünnieelseid sõeluuringuid. Looteveeuuring on invasiivne uuring, mille käigus eemaldatakse emakast analüüsiks väike kogus lootevett. See on väga tõhus viis sünnidefektide, nagu Downi sündroomi, tsüstilise fibroosi, lihasdüstroofia ja sirprakulise aneemia diagnoosimiseks. Seda testi võib teha ka selleks, et teha kindlaks, kas sündimata lapse kopsud on piisavalt arenenud, et laps saaks enneaegse sünnituse korral iseseisvalt hingata. Nagu kõigi sünnieelsete sõeltestide puhul, tuleb enne otsuse tegemist hoolikalt kaaluda võimalikku kasu ja kaasnevaid riske.