Õendusvaldkonna erialana ühendab õendusinformaatika infotehnoloogia ja õendusteaduse, et töödelda patsientidega seotud andmeid ja aidata kaasa meditsiiniliste otsuste langetamisel. Informaatikaõed haldavad suures koguses elektroonilist meditsiinilist dokumentatsiooni, kasutades selliseid seadmeid nagu arvutid ja pihuseadmed. Need spetsialiseerunud õed hindavad ka oma infotehnoloogiasüsteemide kasutatavust, et tagada andmete kiire ja täpne hankimine.
Mõned selle valdkonna põhiaspektid hõlmavad patsienditeabe hankimist ühes elektroonilises vormingus ja sellega manipuleerimist või saatmist teises. Õendusinformaatika maailma muude igapäevaste ülesannete hulka kuulub õenduspõhimõtete rakendamine elektroonilistele andmetele, et patsientidele oleks tagatud parim võimalik ravi. Uurimisvaldkonnas lisab õendusinformaatika analüütilise komponendi, et patsiendiandmete töötlemine toimuks vastavalt uurimisprojektide juhistele.
Õendusinformaatika üheks väljakutseks on patsiendi privaatsuse säilitamine elektroonilises andmeedastuses. Kuna meditsiiniringkond liigub üha enam elektrooniliste dokumentide kasutamisele, suureneb võimalus saata patsienditeavet ühest süsteemist teise. Informaatikaõed tagavad, et kõiki patsiendi andmeid hallatakse konfidentsiaalselt, olenemata nende andmete edastamise viisist. Informaatikaõed järgivad ka kõrgeid eetilisi standardeid ja hoiavad ära patsiendiandmete väärkasutamise või patsiendi nõusolekuta väljastamise.
Teiseks väljakutseks on järjepidevate meditsiinikaartide juhiste väljatöötamine ja võimalus jagada diagrammi üksikasju erinevate elektrooniliste vormingute vahel. Tehnoloogia arenedes peavad informaatikaõed hoidma elektroonilised üksikasjad korras, säilitades samal ajal õe rolli protsessis. Eelkõige vajavad informaatikaõed kohast-ravitehnoloogiat, mis on kohandatav ja võimaldab nõuetekohast hindamist ja hooldust patsiendi voodi kõrval.
Need, kes soovivad sellele valdkonnale spetsialiseeruda, peavad alustama õe kraadiga ja sellel alal töötamise litsentsiga. Õdedele, kes soovivad üle minna õendusinformaatika erialale, on vajalik informaatika täiendav koolitus. Kõige konkurentsivõimelisematel kandidaatidel on sellel erialal magistrikraad. Kraadiõppe kandidaadid õpivad arvutipõhist tervishoiuandmete analüüsi, süsteemiprojektide juhtimist ning terviseteabe ja -tehnoloogia integreerimist.
Õendusinformaatika haridus on arenenud aeglaselt. Paljud õdedekoolid pakkusid 1970. aastate lõpus infotehnoloogia tunde valikainetena, kuid õetööks mõeldud arvutioskustele keskendumine tekkis kursuste töös alles 1980. aastatel. 1990. aastate lõpus töötas rühm õendusinformaatika spetsialiste ja akadeemikuid välja juhiste kogumi, mis määratleb õendusinformaatika nõuded. Tänapäeval püüavad need spetsialistid saavutada suuremat üksmeelt valdkonna definitsioonide ja haridusplaanide väljatöötamise osas.