Motoorne hüsteeria on massihüsteeria vorm, mis hõlmab füüsilisi sümptomeid, mis levivad kogukonnas kiiresti ilma nähtava etioloogiata, meditsiiniline termin “põhjus”. Ajaloos on mõningate märkimisväärsete vahejuhtumitega kaasnenud massihüsteeriahood, alates salapäraste haiguste puhangutest kloostrites kuni Salemi nõiaprotsessideni – sündmuseni, mille mõned teadlased arvavad, et selle põhjustas massihüsteeria. Motoorne hüsteeria võib kesta nädalaid või kuid, kuni hüsteeriat esile kutsuv stress neutraliseeritakse, võimaldades inimestel normaalseks naasta.
Motoorse hüsteeria uuringud näivad viitavat, et selle põhjuseks on äärmuslik stress ja emotsionaalne allasurumine. Mida kauem on rühm inimesi stressisituatsioonis koos, seda tõenäolisem on motoorse hüsteeria väljakujunemine, välja arvatud juhul, kui võetakse meetmeid stressi väljundi loomiseks. Piisab, kui üks inimene alistub stressile ja arendab välja varajased sümptomid ning motoorne hüsteeria hakkab levima.
Motoorse ja sensoorse funktsiooni kaotus on tavaline motoorse hüsteeria korral, kus inimestel esineb tõmblusi, spasme ja lihaste kontrolli puudumist. Paljudel inimestel hakkab välja kujunema ka äärmiselt ebaühtlane käitumine, kusjuures paljud näitavad üles histrioonilisust, emotsionaalseid puhanguid, mis nõuavad tähelepanu. Ajalooliselt seostati motoorset hüsteeriat sageli deemonite või muude kurjade jõudude valdustega ning patsiendid võivad sattuda inkvisitsiooni alla. Muudel juhtudel said patsiendid inkvisitsiooni juhiks, nagu näiteks Salemi nõiaprotsessides, kus noored tüdrukud kasutasid oma sümptomeid autoriteedi alusena, et süüdistada kogukonna liikmeid nõiduses.
Väikesed isoleeritud kogukonnad, koolid, kloostrid ja stressirohke kontorikeskkonnad on kõige levinumad motoorse hüsteeria puhangu kandidaadid. Sageli kogunevad inimesed ühe vallandava sündmuse ümber, mis võib varjata motoorset hüsteeriat, kuni teadlased saavad olukorra põhja. Näiteks võivad lapsed pärast teatud toidu söömist haigestuda, mis paneb inimesi uskuma, et põhjus on toidumürgitus, kuni ilmneb muster, mis viitab pigem motoorsele hüsteeriale kui tavalisele haigusele.
Massihüsteeria on teadlasi juba pikka aega lummanud, illustreerides emotsionaalse, füüsilise ja vaimse kontrolli täielikku kaotust suurel inimrühmal. Mõnikord võib motoorse hüsteeria puhang olla suhteliselt healoomuline; kogukond võib kannatada näiteks naeru epideemia käes. Muudel juhtudel võib see muutuda tõsisemaks probleemiks ja ajalooliselt põhjustas motoorne hüsteeria mõnikord traagilisi tagajärgi, kuna kogukonna liikmed pöördusid hüsteerias ja segaduses üksteise vastu.