Guttapertš ( Palaquium gutta) on viljakandev puu, mis kuulub sugukonda Sapotaceae ja jagab oma perekonda enam kui 100 teise liikmega. See troopiline botaanika, mida leidub laiali kogu Kagu-Aasias, sai oma nime malaisiakeelsest sõnast getah perca, mis tähendab lõdvalt “kummi”. See oli mõistlik nominatsioon, kuna puu mahl annab looduslikult esinevat lateksit, mida põliselanikud olid sadu aastaid kasutanud, enne kui britid selle 1800. aastate keskel “avastasid”. Sellest ajast peale on aga guttapertš olnud osa sama pikast ja põnevast ajaloost.
Algselt oli guttapertš atraktiivne alternatiiv sama piirkonna kummipuust saadud lateksile, mida muidu tuntakse vulkaniseerimata kummina. See oli tingitud asjaolust, et viimane oli kalduvus muutuda rabedaks, kuna see oli kahekordse sidemega molekulaarstruktuuri tõttu vastuvõtlik osooni pragunemisele. Seevastu guttapertsal olid termoplastilised omadused, mis tähendas, et see oli palju stabiilsem ja seda sai kuumutamisel ümber kujundada. See omadus tõi kaasa arvukate 19. sajandi toodete väljatöötamise ja täiustamise ning isegi mõne kuulsa esiku.
Näiteks asendas gutapertša vaik telegraafikaablite isoleerimiseks kasutatud kummi, sealhulgas neid, mis katsid Atlandi ookeani põhja, et võimaldada kurikuulsat Atlandi-ülest telegraafisuhtlust kuninganna Victoria ja USA presidendi James Buchanani vahel. Samast materjalist valmistati dagerrotüüp- ja plekkümbriseid ning ehteid, näiteks dekoratiivseid juukseotsi ja kamme. Eriti tähelepanuväärne oli guttapertša kasutamine kadunud lähedase juuste kinnistamiseks pärlitesse, emaili ja muudesse materjalidesse, et luua nende mälestuse austamiseks “leinavaid” ehteid. Mõned neist tükkidest on säilinud ja on tänapäeval märkimisväärse väärtusega.
Isegi 19. sajandi mööblitööstus märkas selle materjali erakordseid omadusi. Tegelikult haaras The Gutta-Percha Company kiiresti kinni võimalusest valmistada samanimelisest ainest malekomplekte, kujukesi ja teealuseid. Kuid nad hakkasid tootma ka vormitud peegliraame, puhvetkappe, toole ja diivaneid, mis konkureerisid puidust käsitsi nikerdatud tükkides leiduvate keerukate detailidega. See oli kaugele hüpe tolleaegsetest traditsioonilistest mööbli valmistamise standarditest.
Paljud neist mineviku nipsasjadest ja sisustusest elavad muuseumides või erakogudes. Näiteid gutapertša kätetööst leiab aga ka peeglisse vaadates “aah” – ehk siis neile, kes on juureravi üle elanud. Selle põhjuseks on asjaolu, et kraam segatakse muude vaikude ja tsinkoksiidiga ning seda kasutatakse pärast väljapuurimist hambasse jäänud tühimiku täitmiseks. See tava, mis sai alguse ka vahetult pärast seda, kui Suurbritannia guttapercha maailmale tutvustas, jätkub tänapäevalgi. Tegelikult koristavad Brasiilia gutapertšatootjad sel eesmärgil vaiku, mis teenib USA-lt igal aastal ligikaudu 30,000,000 XNUMX XNUMX USA dollarit.