Finantspettus on olukord, kus rahaliste vahendite legaalne ja eetiline haldamine ei toimu. Enamikus maailma riikides toimub seda tüüpi pettus tööandjate või klientide nimel raha ja muid varasid käsitlevate inimeste tahtlike otsuste ja tegude tõttu. Siiski on üle maailma mõned kohad, kus rahaliste vahendite tahtmatu väärkäitlemine on samuti klassifitseeritud pettuseks ja selle suhtes kohaldatakse samasugust õiguslikku tsenderdust kui mis tahes tahtlikku tegevust.
Enamasti toob rahaliste vahendite petturlik käitlemine investorile või ettevõttele kaasa olulisi kahjusid. Rahaline kahju on mõnikord hoolikalt peidetud raamatupidamisdokumentidesse, mida kasutatakse ressurssidega seotud tegevuste jälgimiseks, võimaldades sellel jätkuda seni, kuni suur osa rahast ja muudest varadest on välja kantud ega kuulu enam omaniku kontrolli alla. Seda tüüpi äripettusi võivad läbi viia kõik ettevõtte ametnikud või töötajad, kellel on juurdepääs ettevõtte ressurssidele, ja see võib kesta pikka aega, enne kui see ilmsiks tuleb.
Finantspettus võib toimuda mitmel erineval viisil. Kõige tavalisem lähenemine on rahaliste vahendite või muude ressursside omastamine. Näiteks võib pettusena käsitleda kuluaruande esitamist, mis sisaldab ridu seaduslike kulude kohta, mida kunagi ei toimunud. Samamoodi peetakse ebaeetiliseks ja tavaliselt ebaseaduslikuks tegevuseks varude vargust või palgaarvestuse väljamaksete tahtlikku polsterdamist.
Finantspettuse näitena käsitletaks ka finantsaruannete ja -dokumentide võltsimist. Mõnes riigis tuntud kui “raamatute kokkamine”, on debitoorseid ja võlgnevusi teadlikult muudetud, et varjata tõsiasja, et ettevõtte võetud raha suunatakse raamatupidamisprotsessis osaleva isiku isiklikuks kasutamiseks. Mõnel juhul võib pidada kahte raamatupidamisdokumentide komplekti. Üks komplekt on tõene ja täpne raamatupidamine, teine aga muudetud arvestus, mida saab kasutada ebaseadusliku tegevuse kahtluse suunamiseks, kui ja kui vaja.
Finantspettus leiab aset ka siis, kui äriotsusega manipuleerimiseks võetakse vastu altkäemaksu või altkäemaksu. Olukordades, kus töötaja on seotud konkurendiga, tekib tavaliselt huvide konflikt ja see võib hõlmata omandiõigusega kaitstud teabe müüki isikliku kasu saamiseks. Mõlema olukorra puhul kahjustab üksikisiku rahalise kasu saamine ettevõttele tõenäoliselt rahalist kahju ja toob kaasa kahju, mida muidu poleks tekkinud.
Olenevalt finantspettuse olemusest võib ettevõte kaotatud varade sissenõudmiseks algatada kohtumenetluse või lahendada olukorra ettevõttesiseselt. Tegevuse käik sõltub sageli pettuse suurusest ja sellest, kui suurt kahju pettuse avalikustamine ettevõtte hinnangul tekitaks tarbija usaldusele ettevõtte vastu. Mõnel juhul võidakse pettuses süüdi olevale töötajale pakkuda võimalust teha osaline tagastamine ja ametikohalt lahkumine ning asi loetakse lõpetatuks. Muul ajal võib ettevõte otsustada pettuse eest vastutusele võtta, kasutades kõiki kehtivates seadustes sätestatud vahendeid.