Finantshoolsus on idee, et investorid ja teised peavad enne tehingu tegemist uurima aktsia või investeeringu tegelikke asjaolusid ja väärtusi. Hoolsuskohustus on kontseptsioon, mida on rakendatud ja finantsringkondade jaoks väärtuslikuks osutunud peaaegu sajandi jooksul. Paljude ekspertide sõnul sai see alguse võimalusest aidata investoreid kaitsta, kuid nüüdseks on sellest saanud tavaline standard peaaegu igat liiki investeerimis- või äritehingu puhul, mis hõlmab riski.
Mõiste Financial due diligence päritolu USA-s pärineb USA väärtpaberi- ja börsikomisjoni (US Securities and Exchange Commission) tegevusest 1930. aastatel. Algselt oli hoolsuskohustus midagi, mis vabastas maaklerid või rahahaldurid vastutusest, mis on seotud “mitteavaldamisega” või asjadega, mida investorile täielikult ei selgitatud. Idee seisnes selles, et kui maakler teostas täpset finantshoolsust, ei vastuta ta muude “tundmatute” eest, mis ületavad investeerimiseelse uuringu kriitilist standardit.
Tänapäeval soovitavad eksperdid üksikinvestoritele hoolsuskohustust. Hoolsuskohustus tähendab põhimõtteliselt oma uurimistöö tegemist soovitud investeeringute kohta. Veebitööriistade ja muu tehnoloogia abil on investoritel palju lihtsam enne ostmist aktsiate ja muude investeeringute kohta rohkem teada saada kui varem.
Üks finantshoolsuskohustuse probleem on seotud volatiilsusega. Igal investeeringul on oma riskitase ja ilma korraliku uuringuta ei pruugi investor seda riski õigesti mõista. Riski hindamine on Wall Streetil ja finantsringkonnas tervikuna tohutu äri. Nõuetekohane hoolsus aitab tagada, et ostjad ja teised on ostu või soetamise ajal samal lehel.
Teine probleem, mis põhjustab hoolsuskohustuse vajadust, on seotud sellega, mida paljud spetsialistid nimetavad läbipaistvuseks. Läbipaistvus on termin, mida sageli kasutatakse valitsusele viidates, kuid see on oluline ka suurte finantsettevõtete ja -asutuste jaoks. Näiteks tegevjuhtide läbipaistvuse puudumine, kes võivad isegi vigase sisemise raamatupidamisarvestuse leide edasi lükata, on pannud paljud investorid olema hoolsuskohustuse osas proaktiivsemad, püüdes tagada, et kõik selles sisalduvad varad ja toimingud ettevõtte või osakonna kirjelduses on täpsed.
Hoolsuskontrolli peamine järeldus on see, kas investeering vastab tegelikult selle prospektile. Prospekt on potentsiaalsele investorile kohe väärtuslik. See on kokkuvõte investeeringust ja selle sisust. Eksperdid ütlevad, et aktiivne hoolsuskohustus on sageli vajalik tagamaks, et kogu sellel dokumentatsioonil olev teave on tõene ja ilustamata.