Leibkonna sissetulekut saab määratleda mitmel erineval viisil ja sellel on mitmeid erandeid. Põhimõtteliselt on see sissetulek kõigi leibkonnaliikmete teenitud või kogutud brutosummade summa ja see võib hõlmata teismeliste sissetulekuid, kuigi see ei ole alati nii. Selle sissetuleku võib teenida üks või mitu inimest ning selle kohta käivat teavet kasutatakse erinevates statistilistes aruannetes või võidakse seda inimestelt küsida, kui nad taotlevad näiteks riigiabi või krediiti.
Leibkonna määratlemine või raha sissetulekuna määratlemine võib olla keeruline. Leibkond ei ole alati kõik inimesed, kes elavad samas majas. Enamikul juhtudel ei ühenda toakaaslased oma ressursse ja neil pole üksteise ees toetavaid rahalisi kohustusi. Teoreetiliselt võib kümne toakaaslasega suur maja koostada kümme eraldi leibkonna sissetulekuaruannet – üks iga sõltumatu inimese kohta.
Teisest küljest ei pea leibkonna sissetulek tingimata olema inimeste sissetulek, kes kõik on omavahel seotud. Paar, kes otsustab eaka naise eest hoolitseda, peab võib-olla arvestama sissetulekuid, mida ta toob, kui see nende omaga kokku liita. See, kuidas inimesed otsustavad, milline on leibkonna sissetulek, on lõpuks seotud sellega, kas nad jagavad raha.
Võib esineda mõningaid märgitud erandeid. Teismeline teenija, kes ei teeni eriti palju raha, ei panusta tavaliselt leibkonna sissetulekusse. Erinevad piirkonnad võivad seda määratleda erinevalt, kuid kui teismelise sissetulek ei ole otseselt ühendatud vanema sissetulekuga või on väga suur, siis seda tavaliselt ei arvestata.
Kaaluda võib erinevaid sissetulekuliike. Töökohal teenitud raha vastandub sissetulekuallikatele, nagu sotsiaalkindlustus, intressitulu, pensioniraha või töötus. Kui nõutakse teavet leibkonna sissetulekute kohta, võivad inimesed välja mõelda, mis loeb ja mis mitte, ning see võib erineda olenevalt sellest, kes sissetulekuaruannet taotleb.
Leibkonna sissetulekute pisut erinev määratlus võib asjad segamini ajada. Paljude krediidi- ja laenutaotluste puhul palutakse inimestel see sissetulek teatada. Nendel juhtudel tähendab see tavaliselt palka või muid kontrollitavaid vahendeid, millest teatavad põhipalgalised ja ühiselt mis tahes laenu taotlevad inimesed. Sellises olukorras ei ole asjakohane teatada nende sissetulekute kohta, kes ei võta osa laenu tagasimaksmise kohustusest, näiteks eakas naine, keda paar hooldab, või teismeline teenija. Ainult need inimesed, kes on peamised laenuvõtjad, teatavad tuludest.
Inimesed, kes ei teeni raha, peavad siiski teadma leibkonna sissetulekuid, et taotleda näiteks õppetoetust või sotsiaaltoetusi. Kodus elav teismeline ema peab sotsiaaltoetuse saamiseks teatama oma vanemate sissetulekutest ja kui see sissetulek on kõrge, ei pruugi ta kvalifitseeruda. Sarnaselt nõutakse enamikus õppetoetuse taotlustes ülalpeetavatel õpilastel isiklike ja leibkonna või perekonna sissetulekute loetelu.