Tihti ajavad inimesed hüpoteeklaenu maaklerid segi laenuandjatega, kuid maaklerid pakuvad erinevate laenuandjate laenutooteid, laenuandja aga annab laenuvõtjale tegeliku laenuraha. Põhimõtteliselt on hüpoteeklaenu maakler laenupakkuja, kes on sidemees laenuvõtjate ja laenuandjate vahel. Maakler võib töötada nii ettevõtte sees kui ka iseseisvalt.
Hüpoteeklaenu maakler ei laena raha. Selle asemel töötab ta laenuvõtjatega, aidates neil leida sobivaid hüpoteeklaene. Tavaliselt õpib ta tundma laenuvõtja vajadusi ja otsib seda konkreetset tüüpi laenu pakkuvatelt laenuandjatelt parimat laenupakkumist. Maaklerid töötavad tavaliselt paljude laenuandjatega, püüdes leida sobiva laenuandja iga üksiku kliendiga. Mõnel maakleril on tegelikult sadu laenuandja kontakte. Kuna neil on nii palju laenuandjaid, kelle vahel valida, leiavad maaklerid suurema tõenäosusega laenu erivajadustega laenuvõtjatele (nt probleemne krediit) kui üksikutele laenuandjatele.
Hüpoteeklaenu maaklerid võtavad vastu laenuvõtjate taotlusi ja püüavad laenuandjatega intressimäärasid ja tingimusi lukustada. Nad pakuvad ka nõutavat osariigi ja föderaalset avalikustamist. Lisaks koguvad maaklerid kokku kõik vajalikud dokumendid, sealhulgas, kuid mitte ainult, krediidiaruanded, töökohatõendid, varade avalikustamise ja kinnisvarahinnangud. Kui taotlusfail loetakse täielikuks, esitab maakler selle vastavale laenuandjale, kes seejärel tegeleb laenu kinnitamise ja väljamaksmisega.
Sageli pakub hüpoteeklaenu maakler põhilist krediidinõustamist, et aidata laenuvõtjatel krediidiprobleeme lahendada. Samuti võib ta nõustada laenuvõtjaid, kuidas saada paremaid laenuintresse. Maaklerid vastavad küsimustele ja aitavad laenuvõtjatel mõista nii taotlemisprotsessi kui ka laenu üksikasju. Nad pakuvad abi ainult enne laenuprotsessi lõppu. Kui laenuvõtja on hüpoteeklaenu saanud, on maakler tegelikult ahelast väljas ja kõik küsimused tuleb laenuandjalt esitada.
Maaklerid teenivad vahendustasusid laenuvõtjate ja laenuandjate kokkuviimise eest. Tavaliselt maksab maakleri vahendustasu ostja kaudselt, sulgemiskulude või täiendavate laenupunktide näol. Hüpoteeklaenu maakler saab makse, kui laen on suletud.