Kogukonna sihtfond on mittetulundusühing, mis on loodud konkreetse kogukonna või omavalitsuse parandamiseks ja rikastamiseks. See saab raha annetajatelt, kes soovivad fondi tegevust toetada. Hoolekogu vastutab rahaliste vahendite võimaliku kasutamise hindamise ja kinnitamise eest.
Kogukonna sihtfondi saab üles ehitada traditsioonilise sihtfondina, kus varasid haldab pank. Seda saab struktureerida ka mittetulundusühinguna ja palgata investeerimisjuhi, kes jälgib fondide investeerimist. Mõlema struktuuri eesmärk on maksimeerida fondi tulusid, et tagada heategevusprojektide jaoks pikaajaline rahavoog. Fondi asutamisel on usaldusdokumentides kirjas, kui palju juhatuse liikmeid on, kuidas neid valitakse või ametisse nimetatakse ning kui kaua nad volitused on.
Rikkad annetajad võivad otsustada panustada kogukonna sihtfondi, kuna nad on kogukonnaga seotud. Inimene, kes on veetnud eluaeg teatud piirkonnas ja jälginud selle kasvu ja arengut, võib soovida aidata kaasa piirkonna edasisele kasvule ja tervisele. Kogukonna sihtfond võib aidata annetajal luua sihtkapitali, nii et osa kinkija pärandist läheb fondi, kuid see suunatakse ka projektidele, mis sellele annetajale erilist huvi pakuvad.
Kogukonna sihtfond annab sageli toetusi neile, kes otsivad raha konkreetsete projektide jaoks. Fond kehtestab korra, mida isikud või organisatsioonid peavad toetuste taotlemisel järgima. Nõutav teave võib hõlmata projekti missiooni või eesmärki, taotletud rahasummat ja eeldatavat ajaperioodi projekti lõpuleviimiseks või korraldamiseks. Fondi usaldusisikud hindavad projektist saadavat potentsiaalset kasu ja otsustavad, kas toetus heaks kiita.
Kogukonna sihtfondi sponsoreeritud projektid võivad sisaldada mitmesuguseid eesmärke. Fookuses võivad olla sellised teemad nagu pered ja lapsed, haridus, tervis, keskkond või kultuur. Projektid võivad hõlmata selliseid asju nagu stipendiumid ebasoodsas olukorras olevatele õpilastele või varustuse ostmine koolide või spordiprogrammide jaoks. Programmid võivad pakkuda haridusvõimalusi näiteks ümberasustatud töötajatele või sotsiaalhoolekandes olevatele töötajatele või pakkuda noortele koolitus- ja tegevusprogramme, et hoida neid koolis ja kriminaalõigussüsteemist eemal. Ühenduse projektid võivad edendada ringlussevõttu või muid keskkonnaprogramme, aidata laiendada parke ja aedu või toetada ajalooliste hoonete säilitamist.
Kohalik omavalitsus võib konkreetsete eesmärkide saavutamiseks teha koostööd kogukonna sihtfondiga. Kui valitsuse eelarved ei ulatu eriprogrammide toetamiseks piisavalt kaugele, võib kogukonna sihtfond aidata lünka täita. Selline avalike ja erahuvide koostöö võib olla kasulik kõigile kogukonna kodanikele.