Kuluobjekt on kirje, mis esindab sisendit, mida ettevõte vajab kauba või teenuse tootmiseks. Paljude tootmis- või tootmisettevõtete äriprotsessides on kuluobjekt. Iga sisend tähistab toodetud kauba maksumuse suurenemist. Nende sisendite eest tasumiseks peavad ettevõtted müüma toodetud kauba hinnaga, mis on vähemalt võrdne tootmiskuludega. Tootmismaksumusest kõrgemad hinnad annavad ettevõttele kasumit, mis võimaldab tootjal raha teenida või praegust äritegevust laiendada.
Enamik tootmisettevõtteid kasutab kuluobjekti, mis on käegakatsutav, näiteks tooraine või tööjõud. Tooraine hulka kuuluvad näiteks puit, kivi, metall, plast või muud esemed. Tööjõud on tööjõud, mida pakuvad üksikisikud, kes otsustavad teenuste eest tasu eest ettevõtte heaks töötada. Nendel materiaalsetel esemetel on tavaliselt fikseeritud maksumus. Näiteks on toorainel konkreetne kulu, mis vastab vajalike materjalide kogusele ja stiilile. Tööjõud on kuluobjektina püsiv ja muutuv. Kuigi individuaalsed tunnitasud on fikseeritud kulu, maksab ettevõte rohkem kulusid, kuna ta võtab töötajaid tööle pikema tööajaga.
Teenindusettevõtetel võib olla ka konkreetne kuluobjekt. Selle asemel, et kaupade tootmiseks kasutada materiaalseid püsisisendeid, keskenduvad teenindusettevõtted tegevustele, mis suurendavad ettevõtte kulusid ja väärtust. Nende tegevuste näideteks on: ruumide rentimine hotellis, klienditeenindajad, kes tegelevad klientide probleemidega, ettevõtte rajatiste ümbruse puhastamine või jaemüügiteenused, kes müüvad kaupu kauplust külastavatele klientidele. Kõik need teenindustoimingud on kuluobjektid, millel on protsessile omane kulu. Kõige tavalisem viis, kuidas ettevõtted neid kulusid jälgivad, on tegevuspõhise kuluarvestuse kasutamine, mis tuvastab kõik tegevused, mis ettevõtte kulusid suurendavad.
Äritegevuses esinevate kuluobjektide jälgimiseks võivad ettevõtted otsustada luua osakonnad kulu- või tulukeskusena. Kulukeskused esindavad osakondi, millel on ainult nende tegevusest tekkinud kulud. Nende osakondade tüüpide näideteks on turundus, tootmine või hooldus. Kuigi need pakuvad väärtust, ei too ettevõtte nendes valdkondades tulu. Tulukeskustel on tulu teenivad tegevused ja kulutegevused, nagu näiteks hotelli müük või toitlustusosakond. Kuigi ettevõte teenib tulu, on sellel kulusid, mida tuleb jälgida, et tagada nende vastavus ettevõtte eelarvele.