Föderaalne toetus on rahalise abi vorm, mida valitsus annab üksikisikule või rühmale. USA-s võib föderaalseid toetusi anda ainult riiklike õigusaktidega lubatud riiklikel eesmärkidel. Föderaalsed toetused ei too valitsusele otsest kasu. USA-s on 26 föderaalset agentuuri, mis pakuvad üle 1,000 erineva toetusprogrammi. Teistes riikides kasutavad valitsused toetusi või era heategevusorganisatsioone, et rahastada neid toetusi nõudvaid projekte.
Föderaalseid toetusi annavad kõige sagedamini välja mittetulundusühingud või heategevusorganisatsioonid. Föderaalvalitsuse toetused võivad olla kasutuspiiranguteta või neil võivad olla konkreetsed juhised, nagu on märgitud haldamise ajal. Föderaalseid toetusi saab liigitada kahel viisil: otsetoetused ja edasikanduvad toetused. Otsetoetusi annab valitsus otse üksikisikule või rühmale, kes raha taotles. Läbivad toetused nõuavad, et riik taotleks toetust valitsuselt, seejärel jagab riik föderaalse toetuse seda taotlenud organisatsioonile.
Föderaalvalitsuse toetust võib lisaks klassifitseerida konkursi- või valemiks. Võistlustoetus ehk projektitoetus on selline, mille peale konkureerivad mitmed rühmad, kuna rahasumma on piiratud. Rühm ekspertretsensente langetab otsuse, hinnates taotlusi ja määrates stipendiumi sellele, kes on saanud kõige rohkem punkte. Valemtoetusega ei kaasne konkurentsi teiste rühmadega; valitsus lihtsalt jagab valemitoetusi kehtestatud standardite alusel. Tuleb täita ja esitada valitsusele taotlus, mille saamisel valitsus annab toetuse välja.
Mõned täiendavad föderaaltoetuste tüübid hõlmavad kategoorilisi, ploki- ja sihttoetusi. Kategoorilistel toetustel on piirangud ja need nõuavad, et tasuta föderaalseid toetusi tuleb kulutada ainult teatud kategooriatesse kuuluvate projektide või põhjuste jaoks. Kategoorilisi toetusi saavatel rühmadel palutakse sageli määrata kindlaks määratud summa. Kategoorilistest toetustest umbes kolmandik on valemitoetused, seega kuna enamik neist toetustest antakse konkursi korras, on piirangud mõistlikud.
Plokktoetused on sarnased kategooriatoetustega, välja arvatud see, et need on koondatud ühte kategooriasse. Kuigi raha saab kasutada vaid ühe kategooria projektide jaoks, on kogutoetuste saajatel raha kasutamisel vähem piiranguid kui kategooriatoetuse saajatel. Kõik antud toetusplokid on valemitoetused. Sihtotstarbelisi toetusi reguleerib USA Kongress ja need on vastuolulised nende järsu poliitikaga seotuse tõttu. Neid ei anta välja konkurentsipõhiselt; selle asemel maksavad poliitilised lobistid nende vastuvõtmise eest kõrget hinda.