Katastroofiside ehk CAT-võlakiri on omamoodi side, mis on seotud äärmuslike katastroofide, nagu tormid ja muud loodussündmused, võimalustega. CAT-võlakirjad on üldiselt kõrge tootlusega võlakirjad, millel on mõned olulised ja ainulaadsed riskid. Need on keerulised võlatooted, mis on sageli seotud sellega, kuidas kinnisvara, piirkonna või vara kindlustust rakendatakse.
Paljude CAT-võlakirjade eripäraks on see, et teatud katastroofi korral kantakse võlg reaalselt maha ja laenuvõtjal lastakse maksejõuetust täita. See, kuidas see toimib, on võlakirjati erinev, kuid just see CAT-võlakirja aspekt kujutab laenuandjale või kõrge tootlusega võlakirja omanikele kõige rohkem riske. Vastutasuks kõrgema tootluse eest võtab võlakirjaomanik selle riski, mis on osa hajutatud portfellist.
Mõned finantsspetsialistid reklaamivad tänapäeval CAT-võlakirju riski hajutamise viisina. Üks aspektidest, mida mõned peavad CAT-võlakirjade puhul positiivseks, on asjaolu, et need ei ole seotud aktsiasektorite või muude turusündmustega. Pigem on need seotud reaalsete sündmuste ja looduslike olukordadega. See tähendab, et reaalselt võib hästi hajutav investor kaotada nii negatiivsete turusündmuste kui ka negatiivsete reaalmaailma sündmuste tõttu ning teenida kasumit isegi raskustes. Seda, kas see kehtib iga üksiku investori kohta või mitte, tuleb igal üksikjuhul eraldi hinnata, kuid mõnede kauplejate poolt kasutatava väga keerulise statistilise modelleerimisega näevad CAT-võlakirjad mitmekesistamise vahenditena head välja.
CAT-võlakirjade üks peamisi ohte on see, et investorid ei ole alati täielikult kursis sellega, mida nad oma rahaga ostavad. Inimese jaoks, kes on valmis võtma riski kõrge tootlusega CAT-võlakirja ja selle suurema maksejõuetuse tõenäosusega, võib nendesse instrumentidesse investeerimist pidada ausaks mänguks, kuid kuna suur osa keskmisest investeerimiskapitalist filtreeritakse läbi kauplemispunktide. ja maaklerid, on suur võimalus, et keegi omab riskantseid CAT võlakirjafonde või muid sarnaseid osalusi, teadmata, millised on riskid.
Mõned viimaste aegade silmapaistvamad finantsajakirjanikud on väljendanud CAT-võlakirja plusse ja miinuseid. Finantsautor Michael Lewis on uurinud suurt osa nende võlakirjade olemusest New York Timesi artiklis “Looduse kasiinos”. Kauplejad ja teised, kes vaatavad CAT-võlakirja kui turul kaubeldavat tuletisinstrumenti lähemalt, saavad ülevaate sellest, kuidas kogenud rahastajad panustavad peamiselt looduskatastroofidele koos kõigi sellega kaasnevate riskide ja eelistega.