Kui keegi ärimees räägib oma ROI-st, tähendab ta oma investeeringutasuvust. Arukas ärimees soovib teada kõike projekti ROI kohta, sest see annab talle teada, kui edukas see on. ROI on tavaliselt lihtsa matemaatika küsimus, kuigi see võib hõlmata mitmeid erinevaid tegureid.
Kõik kulud, mis ettevõttel on, saab arvutada ROI-ga. Mõnel kulul ei pruugi olla otsest ROI-d või nende ROI võib olla null. Uue klammerdaja ostmine, katkise printeri väljavahetamine või ruumi värvimine ei too tulu, seega pole nendel kuludel ROI-d. Sel põhjusel ei kasutata ROI-d tavaliselt seda tüüpi kulude arutamiseks, isegi kui arvatakse, et neid võiks pidada investeeringuteks ettevõttesse.
ROI levinum kasutusviis võib olla näiteks reklaamikampaania. Ajalehes reklaamipinna ostmine, reklaami loomiseks graafilise disaineri palkamine ja fotograafile teie toote pildistamise eest maksmine maksavad kõik raha. See on teie investeering reklaamikampaaniasse. ROI määramiseks peate välja selgitama, kui palju teie ettevõte selle kampaaniaga raha teenib.
Sellise projekti tasuvuse väljaselgitamine võib olla keeruline. Ettevõte võib määrata oma keskmise sissetuleku enne reklaamikampaaniat ja pärast seda uuesti ning otsida erinevusi. Sel juhul võivad mängu tulla muud tegurid. Näiteks majandus võib olla muutunud, seega pole see päris täpne meetod. Kui küsite klientidelt, kus nad teie tootest kuulsid, võib see osutuda kasulikuks, et hinnata, kui palju uusi kliente reklaam julgustas. Klient, kes kavatses toodet juba osta, võis seda kuulutust näha teel poodi, seega pole ka see lollikindel meetod.
Kuna ROI ei ole sageli täpne mõõt, piisab tavaliselt ligikaudsest arvust. Mida täpsem, seda parem, kuid oodata on mõningaid vigu. ROI-d kasutatakse kõige sagedamini erinevate investeerimisvõimaluste võrdluseks.
Kui trükireklaami kampaania on varem loonud väga suure investeeringutasuvuse, samas kui raadioreklaami kampaania selle konkreetse ettevõtte jaoks hästi ei toiminud, võib see olla parem investeering ressursse, et printkampaaniat jätkata. Teisest küljest, kui ennustatakse, et telereklaamil on veelgi suurem ROI kui trükireklaamil, võib see osutuda neist kolmest kõige tulusamaks investeeringuks. Ettevõtlust tundva professionaali jaoks on investeeringutasuvuse kasutamine valikute võrdlemiseks üks kasumliku ettevõtte juhtimise võtmeid.