Puhastulu saate arvutada lihtsalt kõigist allikatest saadava tulu ja kõigi allikate kulude liitmisel ning tuludest kulude lahutamisel. Pidage meeles, et sissetulek ei peaks hõlmama mitte ainult palka ja makseid, vaid ka kõiki boonuseid, lapsetoetuse kingitusi ja muid tulusid, mis võivad olla maksustatavad või mitte. Kulud peaksid sisaldama selliseid asju nagu arved ja maksud, millest mõned võivad tähelepanuta jääda, kuna need võidakse automaatselt maha arvata. Puhastulu erineb brutotulust või maksustatavast tulust.
Esimene samm netotulu määramisel on välja selgitada, kui palju brutotulu teatud aja jooksul, tavaliselt aastas, laekus. Kui arvutate neid numbreid maksustamise eesmärgil ja olete abielus, peate võib-olla arvestama ka oma abikaasa sissetulekuga. Üldiselt, kui töötate, on teie senine aastasissetulek tavaliselt teie tšeki väljavõttel. Kui olete füüsilisest isikust ettevõtja, peate tõenäoliselt arvestama kviitungeid ja väljavõtteid paljudest erinevatest allikatest.
Kui see arv on kokku pandud, on järgmiseks kulude arvestamine. Tavalised majapidamiskulud hõlmavad võlamakseid, kommunaalmakseid, kindlustust, toitu ja riideid, kuid ei piirdu ainult nende asjadega. Ettevõtluskulud hõlmavad ka kindlustust, võlgu ja kommunaalmakseid, kuid võib olla ka muid asju, näiteks palgakulud. Paljud ei pea arvestust nii kulude kui ka sissetulekute üle, mistõttu on täpse netosissetuleku väljamõtlemine mõnikord problemaatiline. Ärge unustage lisada ka kõik aasta jooksul tehtud maksud.
Pärast kõigi nende arvude liitmist on järgmine samm lahutamine. Alati lahutage kulud brutotulust, isegi kui saate negatiivse arvu. Võib juhtuda, et teie netosissetulek on negatiivne arv, kui olete sellel aastal kahjumit kogenud. See juhtub ainult siis, kui kulud ületavad brutotulu. Kui see nii on, peate võib-olla tegema mõningaid suuri muudatusi, et need numbrid uuesti tasakaalu viia või kasumit teenida.
Kui teil on raha võlgu või raha laekub eeldatavasti pärast kaalutud ajavahemikku, ärge seda lisage. Näiteks kui teil on eelmise aasta raha võlgu, mis pole veel laekunud, ei tohiks seda teie tulude arvestusse kaasata. Pigem lisage see järgmise aasta sissetulekutele pärast seda, kui olete selle laekumise kontrollinud. Sama kehtib ka eeldatavate kulude kohta. See annab teile täpse pildi kõnealuse perioodi puhastulu kohta, mõistes, et tulevased maksed mõjutavad järgmise aasta numbreid.