Kartell on inimeste, organisatsioonide või ettevõtete rühm, mis teeb koostööd, et kontrollida toote tootmist, turustamist ja hinnakujundust. Paljude maailma piirkondade monopolivastaste seaduste kohaselt on kartellid selgesõnaliselt ebaseaduslikud, kuna need kõrvaldavad ausa turukonkurentsi. Vaatamata nendele seadustele eksisteerivad siiski mitmed rahvusvahelised kartellid ja riikide sees võivad erakartellid teatud kaupade turgu salaja kontrollida.
Kartelli liikmete jaoks on ühisel koostööl selge eelis. Nõustudes mittekonkureerima, saavad kartelli liikmed vastastikku kasu. Kartellid on sageli edukad nende poolt kontrollitava kauba hinna tõstmisel tunduvalt kõrgemale, mida võiks pidada õiglaseks turuväärtuseks. Klassikaline näide rahvusvahelisest kartellist on teemandifirma De Beers, mis kontrollib teemantide turgu üle maailma, põhjustades kunstlikult paisutatud hinda. De Beersi on oma tavade pärast kritiseeritud ja mitmed valitsused on püüdnud õõnestada ettevõtte kägistamist ülemaailmsete teemanditarnete osas, kuid edutult.
Teine tuntud näide rahvusvahelisest kartellist on Naftat Eksportivate Riikide Organisatsioon (OPEC), mis on naftahindu kontrollinud alates 1960. aastatest. OPEC tõstis 1970. aastatel märkimisväärselt nafta hinda, kasutades oma turumõju poliitilise vahendina. OPECi liikmesriigid väidavad, et nende kartell kaitseb maailma naftavarusid ja minimeerib turukõikumisi; OPECi kriitikud pole selles nii kindlad.
Toote või kauba tootmist kontrollides saab kartell sisuliselt otsustada, kui palju on turul saadaval. Kui kartelli liikmed nõustuvad müüma kindlaksmääratud hinnaga, võivad nad millegi maksumust tõsta, muutes selle hankimise keeruliseks ja sundides seeläbi inimesi enda määratud hinda maksma. Kui kartell kontrollib suuremat osa saadaolevast kaubast, võib selline ausa turukonkurentsi piiramine olla tarbijatele kahjulik, kuna nad maksavad vajalike asjade eest liiga palju.
Kartellid esinevad ka narkokaubanduses ja mõned riigid on püüdnud uimastivoogu peatada, rünnates neid kontrollivaid kartelle. Seda, kas kartell kontrollib legaalseid või ebaseaduslikke aineid, võib aga olla raske kindlaks teha. Kuna kartellid on teoreetiliselt ebaseaduslikud, on enamik liikmesorganisatsioone piisavalt targad, et teha tehinguid suletud uste taga ega jätta paberile jälge. Kartelli edukas kohtu alla andmine võib nõuda aastatepikkust uurimist ja rasket tööd isegi tugevate monopolivastaste seaduste korral.