Meelelahutusmaks on tasu, mida mõned kohalikud või piirkondlikud omavalitsused võtavad mis tahes teenuste eest, mille eesmärk on pakkuda tarbijatele vaba aja veetmise võimalusi. Maailma eri piirkonnad määratlevad meelelahutust väga erineval viisil; mõned turismipiirkonnad koguvad meelelahutusmaksu igalt kohaliku piirkonna ettevõttelt. Üldiselt kehtib see termin tavaliselt tegevuste kohta, nagu kinodes, karnevalidel või laatadel osalemine, spordiüritused või mis tahes muud üritused, mille eesmärk on naudingut pakkuda. Meelelahutusmaksu võib teatud piirkondades nõuda tarbijalt, teenust osutavalt ettevõtjalt või iseseisvalt mõlemalt osapoolelt. Maksumäärad kogu maailmas võivad tarbija jaoks varieeruda 2–17% ja asjaomase ettevõtte puhul 2–29%.
Meelelahutusmaksu võtmise loogika on lihtne; see on viis, kuidas valitsus kogub kulutava sissetulekuga kodanikelt või külastajatelt täiendavat tulu. Meelelahutusmaksuseadus võetakse tavaliselt seadusesse vastu siis, kui piirkonnas nähakse erinevates tööstusharudes suuri kulutusi. Seda tüüpi maksustamise alla võivad kuuluda kasiinod, lõbustuspargid, giidiga ekskursioonid või kõik muu, mis ahvatleks tarbijat osalema, kuid mõnes piirkonnas on ka seda tüüpi ettevõtete jaoks konkreetsemad maksumäärad. Mõned piirkonnad võivad isegi lõbumajadelt või uimastite jaemüüjatelt nõuda meelelahutusmaksu, kui teenuseid peetakse seaduslikuks ja nõutuks.
Paljud piirkonnad maailmas on tuntud massilise turismi poolest aastaringselt ning meelelahutusmaks on viis tagada, et on piisavalt raha ülejäägi, et hoida teid, kommunaalteenuseid ja muid avalikke teenuseid tipptasemel. Näiteks Walt Disney Worldi ümbritsevad linnad Floridas nõuavad 6% meelelahutusmaksu sissepääsupiletite, majutuse, elava meelelahutusega restoranide ja isegi mõne jaekaupluse eest. See meelelahutusmaksu määr lisandub piirkonnas kehtivale müügimaksule, nii et kulud võivad mõnikord olla märkimisväärsed.
Mõnes maailma piirkonnas kehtivad ka meelelahutuspõhised maksureeglid, mis kehtivad otse ettevõtetele. Näiteks veebikasiinod võiksid tuua elanikke üle kogu maailma. Kuna juhtorgan ei saanud neid kodanikke otse maksustada, otsustavad paljud selle asemel nõuda meelelahutusmaksu otse ettevõttelt. Olenevalt tööstusest võib selle kulud kompenseerida asutus või kanda need tarbijatele.
Samuti on mõned piirkonnad, mis lubavad meelelahutusmaksu mahakandmist üksikisikutele või ettevõtetele, kes on sunnitud seda maksu tasuma, kui nad täidavad mõnda oma tööd. Näiteks klientidega kohtumine spordiüritusel võib kvalifitseeruda lubatud mahaarvamiseks. Mõnes piirkonnas on ka meelelahutusmaksu erandid lastele, puuetega inimestele, korjandustele või muudele konkreetsetele olukordadele, kus lisakulud oleksid osalejatele ebaõiglane koormus.