FCF ehk vaba rahavoog on äritegevusest teenitud puhastulu koos ettevõtte jaoks olulise kulumi või amortisatsiooniga. Vaba rahavoo suurus võimaldab teha kõikvõimalikke muudatusi olemasolevas käibekapitalis, samuti nihkeid kapitalikuludes vaadeldaval perioodil. See on vaba rahavoog, mida ettevõte kasutab oma kohustuste täitmiseks aktsionäride ja teiste ettevõtete ees, kellel on ettevõttes võlg või omakapital. Kuigi raha ei ole vaba selles mõttes, et raha saab millekski kasutada, on rahavoog vaba selles mõttes, et see ei ole vajalik ettevõtte põhiliste tootmisfunktsioonide säilitamiseks.
Selle raha miinus kulude arvutamine hõlmab selliste oluliste kirjete tundmist nagu vara jooksev amortisatsioon, immateriaalse vara väärtus pärast amortisatsiooni arvestamist, saadud intressi- või investeerimistulu, aktsiate müügist saadav tulu ja müügi tulemusena kogutud raha. vara. Kõigi nende tegurite arvessevõtmine võimaldab jõuda nn peamise ärikasumini. See arv on lähtepunktiks praegu kasutusel oleva FCF-i summa kindlaksmääramisel, mida saab kasutada maksete tegemiseks aktsionäridele ja teistele, kes omavad ettevõtte emiteeritud võla- või omakapitaliinstrumente.
Parimal juhul peaks igal ettevõttel iga finantsperioodi lõpus olema terve vaba rahavoog. Kasumivoog pole mitte ainult vajalik selleks, et ettevõte saaks täita kõiki oma rahalisi kohustusi, vaid see loob ka aluse tulevaseks laienemiseks. See laienemine võib toimuda olemasolevate rajatiste täiustamise, uute toodete arendamise ja turustamise või uutesse kohtadesse uute rajatiste loomisena. Vaba rahavoo olemasolu tähendab, et ettevõttel on hea võimalus kasvada ja veelgi kasumlikumaks saada.
Aktsionärid on alati õnnelikud, kui ettevõttel on positiivne vaba rahavoog. Vaba rahavoo olemasolu, mis on pigem plussis kui miinuses, tähendab, et dividendimaksete laekumisega probleeme ei teki ning see võib olla indikaator, et ettevõttel võib lähitulevikus osutuda otstarbekaks täiendavaid aktsiaid emiteerida. See tähendab ka seda, et ettevõte juhib kulusid tõhusalt, mis aitab maksimeerida aktsiate võimalusi tulevikus dividende teenida.