Panga stressitest on sisuliselt tulevaste sündmuste mudel või simulatsioon, mis näitab, kui hästi võib asutus finantsmaastikul toimuvate muutustega toime tulla. Need testid on sageli kavandatud näitama, kuidas prognoositud või võimalikud muudatused võivad organisatsiooni mõjutada, tavaliselt mitme teguri ja testimiskriteeriumi põhjal. Panga stressitest võib sisaldada mitmeid stsenaariume ja teste, mis põhinevad sellel, mida peetakse praktiliseks, sealhulgas realistlikud ja “halvima juhtumi” testid. Kuigi pank saab ise testida, viivad finantsregulaatorid ja valitsusasutused neid teste läbi ka suuremas mahus, et näha, kuidas mitu süsteemi võivad kriisiga toime tulla.
Panga stressitesti eesmärk on luua sündmuste mudel, et näha, kui hästi võivad rühmad konkreetses olukorras toimida. Stressitestid viitavad üldiselt mis tahes tüüpi testimistele, mis simuleerivad intensiivsusega sündmust, et näha, kui hästi süsteemid selle ajal toimida saavad. Panga stressitesti loomisel vaatavad vastutavad isikud tavaliselt mitmeid finantsolukorra võimalusi. Kasutades panga kohta käivat teavet, luuakse simulatsioon, milles vaadeldakse tulevasi muudatusi, et näha, kui hästi need antud olukorraga toime tulevad.
Panga stressitesti eesmärk on tavaliselt luua mitu erinevat stsenaariumi, et mõista täielikult, milliste olukordadega organisatsioon hakkama saab. Näiteks testivad finantsanalüütikud kasutavad tõenäoliselt prognoositavaid majandusprognoose ja näevad, kui hästi pank selle olukorraga hakkama saab. Seejärel saab kasutada tõsisemaid või kohutavaid võimalusi täiendavate testide loomiseks, mis sarnanevad pigem “halvima stsenaariumiga”. Kui asutus suudab seda tüüpi katastroofilise panga stressitesti läbi teha, siis tõenäoliselt suudab ta seda teha, kui testmudel peaks reaalsuseks muutuma.
Analüütikud saavad teha panga stressitesti ühe konkreetse asutuse kohta, kasutades andmeid selle hetkeseisu kohta. Suurt osa seda tüüpi testidest ei avaldata kunagi avalikkusele, vaid organisatsioon kasutab neid võimalike tegevussuundade kindlaksmääramiseks. Panga stressitesti võib läbi viia ka valitsusorganisatsioon, eriti see, kelle ülesandeks on konkreetse riigi panganduse järelevalve ja reguleerimine.
Suuremates testides kasutatakse laiaulatusliku analüüsi tegemiseks sageli mitme panga andmeid ja tugevamat mudelit. Selline testimine on keeruline ja potentsiaalselt ebatäpsem kui üksikute asutuste puhul, kuid see annab finantsfutuuridest parema ülevaate. Need testid avaldatakse sageli avalikkusele, nende eesmärk on suurendada usaldust majandussüsteemi vastu ja näidata teatud pankadele, et parandusi on vaja teha.