Vara on vara, mida saab müüa raha eest või kaubelda muu samaväärse vara vastu. Samade omadustega kinnistud paigutatakse samasse varaklassi. Levinud varaklassid hõlmavad aktsiaid, võlakirju, raha ekvivalente ja kinnisvara.
Igas varaklassis on vara, mida ostetakse ja müüakse samal viisil. Iga klassi varadel on ka samad juhised või seadused, mis reguleerivad nendega kaubelda, ostmist või müümist. Üldiselt on samasse klassi kuuluvate varade puhul turul sarnased tulemused. Näiteks kui aktsiaturg väidetavalt langeb, kaotavad paljud üksikud aktsiad väärtust.
Aktsiavaraklassi moodustavad ettevõtte aktsiad, mida müüakse vabaturul või börsiväliselt. Ajalooliselt on aktsiad olnud rohkem volatiilsed kui teised varaklassid. Suurenenud riski tõttu võib tootlus olla suurem kui teistes klassides.
Ettevõtete ning föderaal- ja munitsipaalvalitsuste emiteeritud võlainstrumendid kuuluvad võlakirjade varade klassi. Ettevõte emiteerib raha kogumiseks võlakirju. Investorid ostavad võlakirju ja teenivad fikseeritud intressimäära.
Üldiselt on võlakirjadel väiksem risk kui aktsiatel. Siiski on endiselt võimalik, et võlakirjade emitent kaotab raha ja jätab maksejõuetuse. Võlakirjade emitent on võlgu, kui ta ei suuda oma võlakirjaomanikele maksta.
Rahakontod või raha ekvivalendid pakuvad investoritele tavaliselt pangad, krediidiühistud ja investeerimisühingud. Rahaturukontod on selle klassi näide. Investorid teenivad intressi, mis on sarnane hoiukonto intressiga. Tootlus võib olla madalam võrreldes teiste varaklassidega, kuna raha ekvivalendi varaklassiga kaasneb palju väiksem risk.
Ostjatel on võimalik investeerida kinnisvaraklassi, ostes kinnisvara. Samuti saavad nad sellel turul osaleda, ostes investeeringuid teistesse varaklassidesse. Võimalused hõlmavad kinnisvarabörsil kaubeldava fondi (EFT) aktsiate ostmist ja kinnisvarafirma aktsiate ostmist.
Paljudele investoritele meeldib omada igas varaklassis mitut kinnisvara. See taktika võib aidata tagada mitmekesistamise ja positiivse investeeringutulemuse. Kui üks varaklass toimib praeguses majanduskeskkonnas halvasti, võib mitmekesistamise abil teiste varaklasside kasumid kompenseerida võimalikud kahjud.
Varasid saab mitmekesistada, ostes eraldi kinnisvara erinevatesse klassidesse. Otsuse selle kohta, milliseid varasid investeerimisportfelli kaasata, saab teha investor või professionaalne nõustaja. See meetod nõuab pidevat hinnakõikumiste jälgimist igas klassis.
Mõned investorid võivad otsustada osta varasid, mis sisaldavad valmis hajutamist. Investeerimisfondid on näide varast, mis võib sisaldada vara igas varaklassis. Fondijuht jälgib fondi investeeringute kasumit ja kahjumit, et tagada, et kogu portfellis on igas klassis kindel varade kombinatsioon. Vastutasuks maksavad investorid investeerimisfondide aktsiate omamisel haldustasu.