Aktsionäride kogutulu on seotud investorite investeerimistegevuse tulemusena saadud kasumi suurusega. Protsess võtab arvesse investeerimisstrateegiasse kaasatud väärtpaberite baasväärtuse mis tahes odavnemist või kallinemist, samuti dividendide reinvesteerimisest saadavat kasumit. Aktsionäride kogutulu arvutamine on sageli hea viis väärtpabereid emiteeriva ettevõtte hetketulemuste hindamiseks.
Praeguse kogutootluse määramisel on kesksel kohal väärtpaberi aktsia hinna muutuste vaatamine. Ideaalis aktsiate väärtus pigem tõuseb kui odavne. See tähendab, et aktsia hind tõuseb. Kui see toiming toimub, suureneb ka aktsionäri kogetud kogutulu.
Samas hõlmab aktsionäride kogutootluse arvutamine ka aktsiahinna muutuse mõju hindamist investoritele väljastatavatele dividendidele. Kui osaku hind tõuseb, on tõenäoline, et see mõjutab positiivselt väljamakstavate dividendide suurust. Siiski avaldab aktsiahinna langus tavaliselt dividendidele negatiivset mõju, kuigi selle mõju aste varieerub sõltuvalt sellest, kuidas dividende arvutatakse.
Üldjuhul analüüsitakse vähemalt kuuekuulist perioodi, et teha kindlaks aktsionäride jooksev kogutulu. Siiski ei ole ebatavaline, et hindamise ajaraamiks on kuni üks kalendriaasta. Üks koolkond on see, et terve kaheteistkümne kuu periood annab aktsia tootlusest täpsema ülevaate. Seda peetakse õigeks, kuna terve kalendriaasta analüüsimine võimaldab hooajalisi tõuse ja langusi ning annab aega ka ajutistele teguritele, mis võisid põhjustada aktsiate väärtuse lühiajalise tõusu või languse vaibumist.
Positiivne aktsionäride kogutulu on tugev näitaja, et aktsiat või väärtpaberit väljastav üksus on stabiilne ja võimalik tulevikus. Kui aktsionäride kogutulu on avaldatud, peaksid investorid väga hoolikalt uurima olulisi tegureid, et teha kindlaks, kas väärtpabereid tuleks enne täiendavate kahjude tekkimist jätkata või müüa.